L'impartialité des juges et la lecture morale des droits

Résumé

La critique de la légitimité du contrôle judiciaire en matière de droits et libertés s'appuie souvent sur l'impossibilité pour les juges défaire preuve de neutralité, leurs opinions morales personnelles venant invariablement infléchir le droit. Dans une visée de légitimation d'un tel contrôle judiciaire, l'auteur soutient que, tout en reconnaissant que les juges procèdent à une lecture morale des droits, on peut néanmoins raisonnablement attendre de ceux-ci qu'ils respectent une exigence faible de neutralité, c'est-à-dire une exigence d'impartialité. Inscrivant cette thèse dans la foulée des travaux de R. Dworkin, l'auteur expose d'abord ce que Dworkin entend par lecture morale des droits ainsi que les contraintes affectant la décision judiciaire lors d'une lecture morale bien comprise. Les insuffisances de ces contraintes dworkiniennes en regard de l'exigence d'impartialité sont ensuite mises en évidence. L'auteur esquisse finalement des contraintes structurelles, complémentaires des contraintes dworkiniennes, qui s'avèrent susceptibles d'assurer le respect de l'exigence d'impartialité.

Abstract

Critiques aimed at the legitimacy of judicial review on issues of rights and freedoms are frequently use as their basis judges' incapacity to demonstrate neutrality since their personal moral opinions invariably taint their interpretation. With a view to legitimizing such judicial review, the author of this paper maintains that while recognizing that judges do provide a moral reading of law, it may be reasonably expected of them to respect a weak requirement of neutrality, that of impartiality. By situating this hypothesis in following the works of R. Dworkin, the author first states what Dworkin means by moral reading of rights as well as restrictions affecting a judiciary decision in light of a well understood moral reading. The insufficiencies of these Dworkin restrictions with regard to the requirements of impartiality are then set forth. Finally, the author describes the structural restrictions that are complementary to the Dworkinian restrictions, which prove likely to ensure respect for the requirement of impartiality.