AHAB AS CAPITALIST, AHAB AS COMMUNIST: REVISING MOBY-DICK FOR THE COLD WAR

Abstract

Contrasting F.O. Matthiessen's and R.W.B. Lewis's interpretations of Moby-Dick and Melville's later novels (in American Renaissance and The American Adam respectively) with Richard Chase's revisionist rebuttal (in Herman Melville: A Critical Study), the author describes literary discourse on Melville as an important site, in American Studies, to exorcise the old left and redefine liberalism in the postwar period.

Résumé

Contrastant les interprétations qu’offrent F.O. Matthiessen et R.W.B. Lewis de Moby-Dick et des derniers romans de Melville (dans American Renaissance et The American Adam, respectivement) avec la réplique révisionniste de Richard Chase (dans Herman Melville : A Critical Study), l’auteure décrit le discours critique sur Melville comme un tribune importante dans le débat qui a permis aux American Studies, après la Seconde guerre, d’exorciser la vielle gauche et d’élaborer une nouvelle définition du libéralisme.