Where the Boys Who Keep Swinging Are Now Locational Relationality in Hedi Slimane and Helmut Lang

Abstract

This article illustrates the mechanisms by which Berlin and Vienna have come to figure differently in the global fashion imaginary. It establishes the stylistic locational relationality of Hedi Slimane and Helmut Lang, two fashion designers known for distinctive styles that resist the mainstream of bourgeois respectability. The relational nature of their locational identities—Slimane’s attraction to Berlin and Lang’s rejection of Vienna—is tied to the cities’ urban imaginaries, which work by making particular periods and styles of the cities’ histories hegemonic.

Résumé

Cet article illustre les mécanismes par lesquels Berlin et Vienne en sont venus à figurer différemment dans l’imaginaire mondial de la mode. Il établit la relation locale stylistique de Hedi Slimane et Helmut Lang, deux dessinateurs de mode connus pour leur styles distictintifs qui résistent aux normes prévalentes de la respectabilité bourgeoise. La nature relationnelle de leurs identités géographiques—L’attrait de Berlin pour Slimane et le rejet de Vienne pour Lang—est liée à l’imaginaire urbain des deux villes, ce qui se manifeste en rendant hégémoniques des aspects particuliers des époques et du style de l’histoire des deux villes.