Swimming Upstream: Navigating ethical practices in the creation of a participatory youth media workshop

Abstract

Despite the growing popularity of participatory video as a tool for facilitating youth empowerment, the methodology and impacts of the practice are extremely understudied. This paper describes a study design created to examine youth media methodology and the ethical dilemmas that arose in its attempted implementation. Specifically, elements that added “rigor” to the study (i.e., randomization, pre- and post-measures, and an intensive interview) conflicted with the fundamental tenets of youth participation. The paper concludes with suggestions for studying participatory media methodologies that are more in line with an ethics of participation.

Résumé

Malgré la popularité croissante de la production vidéo participative en tant qu’outil pour favoriser la prise de pouvoir chez les jeunes, la méthodologie et les impacts de cette pratique demeurent largement inexplorés. Le présent article décrit le design d’une étude conçue pour examiner la méthodologie de la création vidéo chez des jeunes ainsi que les dilemmes éthiques soulevés lors de la tentative de son application. Concrètement, des éléments apportant de la « rigueur » à l’étude (i.e. l’échantillonnage aléatoire, la prise de mesures avant et après l’opération et la réalisation d’une entrevue intensive) sont rentrés en conflit avec les principes de la participation des jeunes. L’article conclut avec des propositions méthodologiques pour l’étude des média participatifs qui seraient plus cohérents avec une éthique de la participation.