De la réception des films au cinéma des ouvriers

Résumé

L’étude des usages sociaux du cinéma permet de rompre avec la thématique des effets de ce dernier sur le ou les spectateurs. Elle considère les films comme des biens symboliques, à la fois objets et enjeux de distinctions sociales. L’histoire de l’usage social du cinéma (qui a été populaire avant d’être un art) fait apparaître la formation d’un code de lecture populaire des films, spécifique et autonome, parallèlement à la constitution d’une esthétique bourgeoise légitime. L’analyse des catégories employées pour justifier l’adhésion à tel ou tel film, révèle alors un univers symbolique ouvrier original, et suscite des perspectives nouvelles pour l’histoire des « cultures populaires ». Ce texte présente quelques remarques méthodologiques et hypothèses de recherche sur une micro-histoire des usages populaires du cinéma : l’exemple des ouvriers de Longwy (1945-1960).

Abstract

The study of the social uses of cinema makes it possible to break with the old theme of its effects on its spectators. It views films as symbolic goods which are both the objects of and the stakes in social distinctions. The history of the social use of cinema (a form that was popular before it became art) highlights the emergence of a folk code for reading films. This specific autonomous code appeared in parallel with the development of the legitimate bourgeois film aesthetic. An analysis of the categories invoked to justify a preference for such and such a film reveals a specific working class symbolic universe and thus opens new perspectives on the history of popular cultures. This article presents methodological comments and research hypotheses using the example of a micro-history of popular uses of film among the workers of Longwy (1945-1960).