La dynamique de l’enneigement en région hémi-arctique, Poste-de-la-Baleine, Nouveau-Québec

Résumé

Dans les régions hemi-arctiques, les patrons d'enneigement sont causés par l'arrangement spatial des unités de relief et de végétation. A Poste-de-la-Baleine, l'étude de la distribution du couvert de neige en fonction des unités de relief démontre que les dépressions et les versants affectés d'un microrelief accusé ou de fortes dénivellations sont les sites privilégiés d'accumulation. Les structures végétales hautes exercent un meilleur contrôle des conditions d'enneigement que les structures végétales basses. Dans les milieux forestiers, la relation entre la densité et la profondeur de neige est linéaire: à une augmentation de la profondeur correspond une hausse de la densité. Ces variations s'expriment le long d'un gradient altitudinal. Dans les milieux ouverts dominés par des formations basses, l'influence du vent est déterminante: elle se traduit par des profondeurs de neige très variables et des densités uniformes et généralement élevées. La saturation topographique est un concept utile pour caractériser les conditions d'enneigement de ces espaces ouverts : l'accumulation de neige a tendance à atténuer le relief et à régulariser le profil des versants. D'une année à l'autre, les patrons d'enneigement semblent constants.

Mots-clés:

• Hémi-arctique,
• toundra forestière,
• neige,
• végétation,
• Poste-de-la-Baleine,
• Nouveau-Québec

Abstract

In the hemi-arctic regions, the patterns of snow accumulation result from the spatial arrangement of topographic and vegetation units. At Poste-de-la-Baleine, Nouveau-Québec, the study of snow cover related to topography reveals that lowland sites and slopes with strong local relief and high declivity are locations of maximum deposition. High vegetation exercises a more efficient control upon snow conditions than low ones. /In forest stands, the snow cover is relatively continuous. There is a linear relation between snow cover density and snow depth. The variations follow an altitudinal gradient, In open fields, low vegetation units have little influence upon the snow accumulation ; wind is the determining factor. Densities are uniform and generally high whereas depths are uneven. As the season passes, snow accumulation tends to reshape the surface ; the topography is smoothed. The snow accumulation patterns seem to be constant from year to year.

Keywords:

• Hémi-arctic,
• forest tundra,
• snow,
• végétation,
• Poste-de-la-Baleine (Great Whale),
• Nouveau Québec