Le difficile pari de la reconstruction du parti conservateur fédéral au Québec (1925-1926)

RÉSUMÉ

Été 1926. La vie politique canadienne est en crise puisque ses institutions démocratiques paraissent menacées. Pour la première fois, il semble impossible de constituer un gouvernement stable. Au centre de cette crise, on trouve deux partis, deux hommes: les libéraux de William Lyon Mackenzie King et les conservateurs d'Arthur Meighen se disputent le droit de diriger le pays. Pour les conservateurs, la commande est de taille puisqu'ils ressentent encore profondément, surtout au Québec, les retombées de leur politique conscriptionniste. Cet article analyse les stratégies utilisées par l'équipe de Meighen pour reconquérir la confiance d'un électorat sceptique, mais non sans avoir d'abord relevé les défis que présentent un parti divisé, un pays déchiré et un Parlement ambivalent.

ABSTRACT

Summer 1926. Commotion and agitation characterise the Canadian political life; a major crisis threatens its democratic institutions. For the first time, it seems impossible to constitute a viable government. Two men, two parties are the key players at the heart of the crisis: William Lyon Mackenzie King's liberals and Arthur Meighen's conservatives. For the latter, the task is heavy since they carry the weight of their conscriptionist policy, a burden which is particularly present in Québec. This paper presents an analysis of the strategies used by Meighen's team to conquer a skeptical electorate, but not without having first taken up the challenges presented by a divided party, a torn country, and an ambivalent Parliament.