Herbicide-resistant crops : A weed scientist’s perspective

Abstract

Herbicide-resistant crops offer a potentially valuable alternative strategy for weed management. If used appropriately, they may promote the use of agrichemicals more environmentally benign than the herbicides they replace, and provide producers with additional tools for controlling weeds. However, the controversy surrounding the development and use of these cultivars may limit and eventually prevent their widespread adoption. Concerns include: overuse of herbicides, escape of herbicide resistance genes from resistant cultivars into weedy relatives, genetic modifications for resistance conferring weediness to the cultivar (i.e. volunteer plants in

subsequent crops), potential pleiotropic effects of genetic modifications for resistance, and selection of new herbicide-resistant weeds in the new herbicide regime. Of these concerns, the potential for selecting new resistant weeds may have the highest likelihood of affecting the long-term success of herbicide-resistant crops.

Résumé

Les cultures résistantes aux herbicides représentent une stratégie alternative potentiellement intéressante pour la gestion des mauvaises herbes. Si utilisées de façon adéquate, elles peuvent promouvoir l'utilisation d'herbicides moins dommageables pour l'environnement que ceux qu'ils remplacent, et ainsi procurer aux producteurs des moyens supplémentaires de lutte contre les mauvaises herbes. Cependant, la controverse entourant le développement et l'utilisation de ces cultivars peut limiter et éventuellement empêcher leur adoption sur une grande échelle. Les préoccupations comprennent: la surutilisation d'herbicides, la transmission de gènes de résistance entre les cultivars résistants et les mauvaises herbes qui leur sont apparentées, le risque que les modifications génétiques pour la résistance confèrent des caractères nuisibles au cultivar (Le. plantes spontanées dans des cultures subséquentes), les effets pléiotropiques potentiels des modifications génétiques pour la résistance, et finalement, la sélection de nouvelles mauvaises herbes résistantes aux herbicides dans ce nouveau régime d'herbicides. Parmi ces préoccupations, c'est la propabilité de sélectionner de nouvelles mauvaises herbes résistantes qui peut avoir le plus de chances d'affecter le succès à long terme des cultures résistantes aux herbicides.