WordNet: An Electronic Lexical Reference System Based on Theories of Lexical Memory

Abstract

This paper describes WordNet, an on-line lexical reference system whose design is based on psycholinguistic theories of human lexical organization and memory.

English nouns, verbs, and adjectives are organized into synonym sets, each representing one underlying lexical concept. Synonym sets are then related via three principal conceptual relations: hyponymy, meronymy, and antonymy. Verbs are additionally specified for presupposition relations that hold among them, and for their most common semantic/syntactic frames.

By attempting to mirror the organization of the mental lexicon, WordNet strives to serve the linguistically unsophisticated user.

Résumé

Cet article fait la description de WordNet, système de référence électronique, dont le dessin est basé sur des théories psycholinguistiques concernant la mémoire lexicale et l’organisation mentale des mots.

Les noms, les verbes et les adjectifs anglais sont organisés en groupes synonymes (les « synsets »), chacun représentant un concept lexical. Trois relations principales — l’hyponymie, la méronymie et l’antonymie — servent à établir les rapports conceptuels entre les « synsets ». Les présuppositions qui lient les verbes sont indiquées ainsi que leurs contextes syntaxiques et sémantiques.

En tâchant de miroiter l’organisation mentale des concepts lexicaux, WordNet pourrait servir l’utilisateur sans formation en linguistique.