Éléments pour une poétique historique de recueils : un cas ancien singulier, la Comparaison de Desmarets

Résumé

On peut distinguer des " recueils collectifs " et des " recueils individuels ", et encore des recueils " unigénériques " et des " polygénériques ". En envisageant un exemple des premières réalisations de ce type d'ouvrage en France, avec Desmarets de Saint-Sorlin et sa Comparaison de la langue et de la poésie française avec la grecque et la latine (1670), on peut aussi voir ce que ces distinctions, et nos habitudes de pensée actuelles, ont d'aléatoire. Desmarets mêle en effet ses écrits et ceux d'autres auteurs, l'essai, la critique et la poésie en un seul et même ouvrage, à vocation polémique. Il révèle donc combien ce " genre " est élastique, et ses usages indéfiniment ouverts.

Abstract

Collections can be characterized as either "collective" or "individual", "unigeneric" or "polygeneric". In examining one of the earliest exemplars of this type of work, in Desmarets de Saint-Sorlin's Comparaison de la langue et de la poésie française avec la grecque et la latine (1670), we are brought to realize that these distinctions, and our present habits of thinking, are in some measure aleatory. Desmarets, in effect, confounds his own writings with those of other authors, combining the essay, criticism and poetry within one and the same work, all with a polemic purpose. In so doing he reveals the elasticity of the "genre" and its indefinite susceptibility to multiple uses.