Conscience coloniale et conscience internationale dans les écrits publics de Louis-Joseph Papineau (1815-1839)

RÉSUMÉ

Le présent article entend répondre à deux questions : quelle conscience Papineau eut-il de la condition coloniale du Bas-Canada et quelle référence a-t-il faite à l'expérience d'autres colonies ou pays dominés en Europe et dans les Amériques avant les rébellions de 1837-1838? La réponse à ces questions permet de renouveler la connaissance historique sur Papineau, sur son « patriotisme », sur son passage du britannisme au républicanisme, sur sa francophilie toute relative et sa conscience aiguë d'appartenance à l'Amérique. S'il faut expliquer l'absence de référence à l'expérience émancipatrice contemporaine de la Grèce, de l'Italie ou de la Pologne, il convient d'observer que la stratégie de Papineau consiste à trouver une diagonale entre l'expérience réussie des anciennes colonies devenues les États-Unis et celle en voie de réussite possible de l'Irlande.

ABSTRACT

The following article intends to answer these two questions: to which extent was Papineau conscious of the colonial condition of Lower Canada and which reference did he make, before the 1837-1838's rebellions, to the experience of other colonies or dominated countries in Europe and in the Americas? The answer to these questions renews our knowledge of Papineau, of his "patriotism", of his transition from britannism to republicanism, of his quite relative francophilia and his sharp consciousness of a belonging to America. If the absence of reference made to the contemporaneous emancipatory experiences of Greece, Italy or Poland must be explained, it is clear that Papineau's strategy consists in finding something like a midway between the successful experience of the Thirteen colonies and the conceivable one of Ireland.