Artist Statement

Abstract

These mixed-media watercolour collages were made in response to a participatory museum workshop and collaborative art making event held at the Redpath Museum at McGill University. These research-creation collages, part of a larger series of eight, draw on participant discourse relating to critical concepts of habitat loss, species containment and the finality of extinction, inspired by a Whooping crane (Grus americana) specimen housed in the museum. The artworks play on the visual language of the museum habitat diorama and reverse the “window on nature” concept inherent in that tradition. In these collages, the highly endangered whooping cranes are depicted in two distinct contexts; first, in their natural prairie wetland habitat as if undisturbed by human influence, and secondly, framed in the window of the Redpath museum, gazing longingly at the sky in which it will never again fly free.

Résumé

Ces collages d’aquarelle multimédia ont été réalisés dans le cadre d’un atelier muséal participatif et d’un événement collaboratif de création artistique organisés par le Musée Redpath de l’Université McGill. Ces collages de recherche-création, extraits d’une série de huit, s’inspirent du discours des participant.e.s entourant les concepts critiques de perte d’habitat, de confinement des espèces et de finalité de l’extinction, à partir d’un spécimen de grue blanche (Grus americana) hébergé par le musée. Ces œuvres d’art reprennent le langage visuel du diorama sur l’habitat proposé par le musée en inversant le concept traditionnel de « fenêtre sur la nature ». Ces collages illustrent de deux façons distinctes les grues blanches, menacées d’extinction : tout d’abord dans leur habitat naturel en milieu humide des prairies, comme si elles échappaient à l’influence humaine, puis à travers la vitrine du Musée Redpath, fixant avec envie le ciel dans lequel elles ne voleront jamais plus librement.