From Ethics to Refusal: Protecting Migrant and Refugee Students from the Researcher's Gaze

Abstract

This piece makes a methodological contribution to refugee studies in the context of the “ethical turn” in the field by arguing for a spectre orientation to the student voice that resituates participant knowledge as diffused rather than explicit. This orientation, as a methodological stance, goes beyond reflexivity and practices a refusal to engage in damage-centred research. Drawing from a broad theoretical and conceptual literature within the contexts of forced migration, this short essay expands the current literature focusing on procedural ethics by offering a more humanizing methodology for conducting research with migrant and refugee youth during the COVID-19 pandemic.

Keywords:

• humanizing methodology,
• testimonio,
• migrant and refugee youth,
• politics of protection,
• research ethics

Résumé

Cet article apporte une contribution méthodologique aux études sur les réfugiés dans le contexte du «tournant éthique» dans le champ en plaidant en faveur d’une orientation spectrale envers la voix étudiante qui resitue les connaissances des participants comme diffuses plutôt qu’explicites. Cette orientation, comme posture méthodologique, va au-delà de la réflexivité et pratique un refus de s'engager dans une recherche centrée sur les dommages. S’appuyant sur une large littérature théorique et conceptuelle dans les contextes de migration forcée, ce court essai élargit la littérature actuelle axée sur l’éthique procédurale en proposant une méthodologie plus humanisante pour mener des recherches auprès des jeunes migrants et réfugiés pendant la pandémie de COVID-19.