Zines, Women, and Culture Autobiography Through Self-Publication

Abstract

Zines are texts that exist as overt and self-conscious sites of active resistance against culturally prescribed categories and identities. Homemade, xeroxed publications existing on the margins of canonical and commercial literature and art, zines offer a means of expression that in form and content challenge familiar representations of self in text. Zines provide documentation of women’s resistance, simultaneously questioning and reinscribing the borders of gender, identity, feminism and textuality. I engage zines as text through interviews with two Winnipeg women who are currently publishing zines, Stefanie Moore and Tamara Biebrich. Integrating female voices and women’s zine material, zines are shown as embodiments of women’s daily lives and work, a space for women to represent themselves outside of dominant cultural demands on publishing and form. Zines question the authority of mainstream texts, yet inhabit and move between counterculture and popular culture, crossing boundaries and complicating our notions of divisions between discourses.

Résumé

Les « zines » sont des textes qui existent comme lieux ouverts et conscients de résistance active aux catégories et aux identités normatives. Publications maison et photocopiées existant en marge de la littérature et de l’art canoniques et commerciaux, les « zines » sont un moyen d’expression qui, par leur forme et leur contenu, défient, en texte, les représentations familières de soi-même. Les « zines » fournissent de la documentation sur la résistance des femmes en examinant et en réinscrivant simultanément les frontières du sexe, de l’identité, du féminisme et de la textualité. J’aborde les « zines », en tant que texte, à travers des entrevues réalisées avec deux femmes de Winnipeg qui publient actuellement des « zines », Stefanie Moore et Tamara Biebrich. En intégrant la parole des femmes, ces revues s’avèrent être des incarnations de leur vie quotidienne et de leur travail, un espace où les femmes peuvent se représenter en dehors des exigences de la culture dominante sur la publication et sa forme. Les « zines » remettent en question l’autorité des textes courants. Ils appartiennent à la contre-culture et à la culture populaire et se déplacent entre les deux tout en traversant les frontières et en compliquant nos notions de divisions entre les différentes formes de discours.