Exploration, colonisation et développement durable Portrait en trois temps de l’industrie du jeu vidéo au Québec Exploration, Colonisation and Sustainable Development A Portrait of the Quebec Video Game Industry in Three Phases

Résumé

Dans cet article, nous réunissons des données ou des informations généralement éparses pour offrir un portrait synthétique de l’histoire du secteur du jeu vidéo au Québec, nous intéressant au territoire sur lequel s’écrit cette histoire (de Montréal à Québec en passant par Trois-Rivières et d’autres studios excentrés) aussi bien qu’à la nature des entreprises qui y participent (des grands studios aux développeurs indépendants et amateurs). Cet historique veut mettre en lumière les particularités de ce secteur d’activité où industries technologiques et industries culturelles se chevauchent, et adopte pour ce faire une division en trois périodes : 1) période d’exploration au sein d’un entrepreneuriat amateur et enthousiaste; 2) période de colonisation par les grandes firmes étrangères, l’injection de capitaux étrangers stimulant la croissance de l’industrie; 3) période que la structuration des développeurs indépendants (notamment avec la Guilde du jeu vidéo du Québec) et la relève par une génération post-fission autorisent à considérer comme étant celle du développement durable. Notre tour d’horizon touche à des aspects de l’industrie qui sont factuels aussi bien qu’à des questions de fond comme les contenus, le processus créatif et l’enjeu de la souveraineté culturelle dans un secteur d’activité fondé sur des marchés libéralisés, la fluidité des capitaux et une économie dématérialisée.

Mots-clés :

• Jeu vidéo,
• Industrie,
• Histoire,
• Économie

Abstract

In this article, we will sketch a historical portrait of the video game sector in Quebec, both on the geographical plane (from Montreal to Quebec City through Trois-Rivières and other off-centred studios) and for different firm types (from the large studios to independent developers and amateurs). This historical overview will shed light on the challenges and characteristics of this sector which straddles both the technology and cultural industries in three stages : 1) the explorations of amateur entrepreneurs and enthusiasts; 2) the colonisation by large foreign firms and the injection of foreign capital which stimulated industry growth; 3) the structuration of independent developers (notably with La Guilde du jeu video du Québec) and the post-fission transition to a sustainable development of the sector. Our overview will cover the factual aspects of the industry, issues of contents and creative processes, and the challenges of achieving cultural sovereignty in a business sector based on liberalized markets, the free flow of capital, and a dematerialized digital economy.

Keywords:

• Video game,
• Industry,
• History,
• Economy