Is it Permissible to Teach Buddhist Mindfulness Meditation in a Critical Thinking Course?

Abstract

This essay argues for the permissibility of teaching Buddhist mindfulness meditation in a critical thinking course. One might object that Buddhist mindfulness meditation is part of a religion, and religions are thought to be dogmatic and uncritical, and thus inappropriate for a critical thinking course. However, I argue that there is a pathway from the importance of self-regulation for good critical thinking to the permissibility of including mindfulness meditation in a critical thinking course. I offer three arguments for the permissibility of inclusion: the self-regulation argument, the expansion by way of cognitive science argument, and the persistence through emotional volatil-ity argument. I then defend mindful-ness meditation as an appropriate form of meditation to include in a critical thinking course.

Résumé

Cet essai avance qu’il est permissible d'enseigner la méditation bouddhiste de pleine conscience dans un cours de pensée critique. On pourrait objecter que la méditation de pleine conscience bouddhiste fait partie d'une religion que l'on pense être dogmatique et non critique. Cependant, je soutiens qu'il existe un chemin entre l'importance de l'autorégulation pour développer une bonne pensée critique et la permission d'inclure la méditation. Je propose trois arguments en faveur de de permettre cette inclusion: l'argument d'autorégulation, l'argument d’expansion par le biais des sciences cognitives et l’argument de la persistance à travers la volatilité émotionnelle. Je défends ensuite la méditation de pleine conscience comme une forme appropriée de méditation à inclure dans les cours de pensée critique.