Ériger des cimetières, construire l’identité Pratiques funéraires et discours nationaliste chez les Tigres tamouls du Sri Lanka

Résumé

Au début des années 1990, dans un Sri Lanka ravagé par la guerre civile, les Tigres de la Libération du Tamil Eelam (TLTE) ont modifié de manière significative les pratiques funéraires réservées à leurs combattants. À partir de cette période, les cadavres des combattants Tigres, jusque-là incinérés selon la tradition hindoue, ont commencé à être confiés à la terre. Ce changement a mené à l’établissement de cimetières Tigres (Tuillum Illam, littéralement « maison du sommeil »). Cet article traite des raisons qui ont fait des Tuillum Illam des lieux privilégiés pour le développement de la nouvelle identité nationale tamoule.

Mots-clés :

• cimetières,
• guerre,
• Sri Lanka,
• Tigres tamouls,
• pratiques funéraires

Abstract

At the beginning of the 90s, in a Sri Lanka ravaged by civil war, the Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE) decided to significantly modify funerary practices reserved to their fighters. Starting from that period the bodies of the Tigers, which until then were cremated in accordance with Hindu tradition, started being buried and thus entrusted to the land. This change has led to the institution of Tigers’ cemeteries (Tuillum Illam literally “sleeping houses”) which have become places of remembrance. This paper will elaborate on the reasons which have led to the identification of Tuillum Illam with privileged places for the development of the new Tamil national identity.

Keywords:

• cemeteries,
• war,
• Sri Lanka,
• Tamil Tigers,
• funerary practices