Predicting undergraduate student outcomes: Competing or complementary roles of self-esteem, self-compassion, self-efficacy, and mindsets?

Abstract

Whereas several individual differences have been shown to predict academic and psychological outcomes among university students, it is not always clear which are most impactful, in part because many of the constructs overlap. Thus, the purpose of the present study was to examine the unique contributions of self-esteem, self-compassion, self-efficacy, and mindsets when predicting outcomes among university students. Undergraduate students (N = 214) completed an online survey including measures of the predictors as well as the outcomes of self-control, mental health, and both course and term grades. Correlations confirmed the overlap among the predictors highlighting the importance of examining the unique contributions of each. Results of multiple regression analyses showed that self-esteem and self-compassion explained unique variance in depression and anxiety over and above self-efficacy and growth mindsets. In contrast, self-efficacy and growth mindsets each significantly predicted self-control when controlling for self-esteem and self-compassion. Only self-efficacy predicted course grades. Given our results, we suggest that self-compassion and one’s beliefs about their abilities are complementary strengths for students attending university and should be considered when designing interventions to improve outcomes.

Résumé

Il a été démontré que plusieurs différences individuelles prédisaient les résultats académiques et psychologiques des étudiants universitaires. Cependant, il n’est pas toujours facile de savoir quelles sont les différences qui ont le plus d’impact, en partie parce que de nombreux construits psychologiques se chevauchent. Ainsi, le but de cette étude était d’examiner les contributions uniques de l’estime de soi, de l’autocompassion, de l’auto-efficacité et de l’état d’esprit lors de la prédiction des résultats chez les étudiants universitaires. Des étudiants de premier cycle (N = 214) ont rempli un sondage en ligne comprenant des mesures des prédicteurs ainsi que des résultats concernant le contrôle de soi, la santé mentale et les notes obtenues aux cours et pour le trimestre. Des corrélations ont confirmé le  hevauchement entre les prédicteurs, soulignant ainsi l’importance d’examiner les contributions uniques de chaque prédicteur. Les résultats des analyses de régression multiple ont indiqué que l’estime de soi et  l’autocompassion expliquaient la variance unique de la dépression et de l’anxiété au-delà de l’état d’esprit quant à l’auto-efficacité et au développement. En revanche, les variables de l’état d’esprit quant à l’auto-efficacité et au développement ont chacune prédit significativement le contrôle de soi en contrôlant pour l’estime de soi et l’autocompassion. Il n’y a que l’auto-efficacité qui a prédit les notes aux cours. Étant donné nos résultats, nous suggérons que, pour les étudiants universitaires, l’autocompassion et les croyances de l’individu quant à ses habiletés sont des forces complémentaires qui doivent être considérées dans la conception d’interventions bénéfiques.