Agentive Apprenticeship of Observation and English Teacher Identity: A Pakistani Case of Learning to Teach English

Abstract

An exploration of literature on second/foreign language (L2/FL) teaching suggests that the phenomenon in question has been investigated either by examining classroom processes or by exploring teachers’ lived experiences. Situated in the latter area, this paper reports a qualitative study that understands how Pakistani primary school teachers learn to teach English—the subject mandated in recent curricular reforms—and develop their English teacher identity. The findings problematize the apprenticeship of observation concept and demonstrate that the teachers agentively draw upon their favorite English learning experiences. They teach English not the way they were taught, rather, they teach the way they loved learning English. Thus, they develop the English teacher identities they adored while they were students. The paper presents pertinent implications.

Keywords:

• teacher agency,
• english teacher identity,
• apprenticeship of observation,
• learning to teach,
• English language teaching in Pakistan

Résumé

Une exploration des écrits scientifiques sur l'enseignement des langues secondes/étrangères (L+) suggère que le phénomène en question a été étudié soit en examinant les processus de classe, soit en explorant les expériences vécues par les enseignants.  En adoptant la dernière approche, le présent article rend compte d'une étude qualitative qui examine comment les enseignants du primaire pakistanais apprennent à enseigner l'anglais - la matière prescrite dans les récentes réformes des programmes - et développent leur identité de professeur d'anglais. Les conclusions problématisent le concept d'apprentissage d’observation et montrent que les enseignants s'inspirent de leurs expériences d'apprentissage de l'anglais préférées. Ils n'enseignent pas l'anglais comme ils l'ont appris, mais plutôt comme ils ont aimé l’apprendre. Ainsi, ils développent les identités des professeurs d'anglais qu'ils adoraient lorsqu'ils étaient élèves. L'article présente des implications pertinentes.