John Howard’s High Park “A Square Mile or Two of Rough Ground…”

Abstract

In 1837, architect John George Howard purchased 165 acres west of Toronto as a country estate that he named High Park. In 1876, he donated his land to the city and, almost until his death in 1890, was the primary force behind the planning and development of a natural or forest park that is almost 400 acres in size today. This article looks at John Howard’s efforts during his lifetime, as well as his continuing influence in the decades after his death. It also examines the idea of a forest park in an urban setting, and the ideas, events and individuals that have shaped one of Canada’s important urban parks.

Résumé

En 1837, l’architecte John George Howard fit l’acquisition de High Park, une propriété campagnarde de 165 acres à l’ouest de Toronto. En 1876, il fit don de cette propriété à la ville de Toronto dans le but de servir à l’établissement d’un parc forestier. Dans cet article nous retraçons les efforts de John Howard, le rôle primordial qu’il joua, et l’influence qu’il a eue, même après sa mort, survenue en 1890, dans l’organisation, l’établissement et le développement de ce parc qui compte aujourd’hui plus de 400 acres. Nous examinons aussi le concept de l’existence d’un parc forestier à l’intérieur d’une zone urbaine, et les idées, événements et personnes qui ont permis et contribués activement à la formation de ce parc, l’un des plus importants parcs urbains du Canada.