Resettling Refugees through Community Sponsorship: A Revolutionary Operational Approach Built on Traditional Legal Infrastructure

Abstract

More than a dozen states are exploring the potential of introducing community sponsorship programs as a way of contributing to the global refugee protection regime. This article provides a comparative analysis of the legal and administrative frameworks that have underpinned the introduction of community sponsorship in four diverse countries: Canada, the United Kingdom, New Zealand, and Argentina. We also briefly examine the introduction of co-sponsorship in the United States, a country without any formal national program. We conclude that while community sponsorship programs have the potential to revolutionize refugee resettlement, their operationalization is not contingent on revolutionary legal infrastructure.

Résumé

Plus d’une douzaine de pays à travers le monde envisagent activement la possibilité d’introduire des programmes de parrainage communautaires comme manière de contribuer au régime global de protection des réfugiés. Cet article offre une analyse comparative des cadres légaux et administratifs sur lesquels s’est appuyée l’introduction du parrainage communautaire dans quatre pays: le Canada, le Royaume-Uni, la Nouvelle-Zélande et l’Argentine. Nous examinons aussi brièvement l’introduction du co-parrainage aux États-Unis, un pays qui ne possède pas formellement de programme national. Nous concluons que bien que les programmes de parrainage communautaires aient le potentiel de révolutionner la réinstallation des réfugiés, leur mise en oeuvre ne dépend pas d’une infrastructure juridique révolutionnaire.