Fostering Better Integration Through Youth-Led Refugee Sponsorship

Abstract

World University Service of Canada (WUSC) participates in private sponsorship as a sponsorship agreement holder through its Student Refugee Program. More than ninety campus-based constituent groups known as WUSC Local Committees resettle approximately 130 refugee students to Canadian post-secondary institutions each year. This article seeks to assess the effectiveness of the Student Refugee Program’s youth-to-youth sponsorship model in integrating former refugees into their receiving communities. We outline the impact of the Student Refugee Program upon its beneficiaries, the important role youth volunteers play in supporting their integration and building more welcoming communities for newcomers in Canada, and the effect of the program on receiving societies. We conclude with recommendations for scaling up the program in Canada and sharing the model internationally.

Résumé

Entraide universitaire mondiale du Canada prend part au parrainage privé en tant que Signataire d’entente de parrainage à travers son Programme d’étudiantes et d’étudiants réfugiés. Plus de 90 comités locaux sur les campus réinstallent approximativement 130 étudiants réfugiés dans des institutions postsecondaires canadiennes chaque année. Cet article cherche à évaluer l’efficacité du modèle de parrainage par et pour les jeunes du Programme d’étudiantes et d’étudiants réfugiés à intégrer d’anciens réfugiés dans leurs communautés de réception. Nous présentons l’impact du Programme d’étudiantes et d’étudiants réfugiés sur ses bénéficiaires, le rôle important que les jeunes bénévoles jouent afin de soutenir leur intégration et construire des communautés plus accueillantes pour les nouveaux arrivants au Canada, ainsi que l’effet du programme sur les universités d’accueil. En conclusion, nous présentons des recommandations pour améliorer le programme au Canada et partager le modèle à l’international.