Predictors of Student Success in Canadian Polytechnics and CEGEPs

Abstract

Student success in post-secondary education is an ongoing concern, however, research has focused on relatively homogeneous university samples. Moreover, Canadian research on predictors of student success is limited. Following recent trends, we examined non-cognitive, personal qualities, rather than cognitive predictors (e.g., IQ), of student success. Relying on a psychosocial model, we examined age, gender, perceived stress, maternal education, identity style, perseverance, and student engagement as predictors of student success in a multi-site sample of students attending a CEGEP in Quebec (N = 239; Mage = 18.6 years; 68.2% female) and a polytechnic school in Ontario (N = 209; Mage = 20.6 years; 71.3% female). Maternal education and perseverance emerged as significant predictors in both samples. Links between informational identity and cognitive engagement and student success differed by location. Our findings suggest the need to focus on student perseverance, and to consider identity and cognitive engagement dependent on the educational context.

Résumé

La réussite étudiante dans les institutions d’éducation post-secondaire est une source de préoccupation constant. Toutefois, les études publiées jusqu’à présent portaient sur des échantillons universitaires relativement homogènes. De plus, les recherches canadiennes portant sur les indicateurs prévisionnels de la réussite étudiante sont limitées. Emboîtant le pas à de nouvelles tendances, nous avons étudié les qualités personnelles non-cognitives, plutôt que les indicateurs prévisionnels cognitifs (ex. QI) de la réussite étudiante. Suivant un modèle psycho-social, nous nous sommes penchés sur l’âge, le sexe, le niveau perçu de stress, l’éducation maternelle, le style identitaire, la persévérance, et l’engagement des étudiants à titre d’indicateurs prévisionnels de réussite étudiante chez un échantillon multi-sites d’étudiants qui fréquentent un CÉGEP au Québec (N = 239; Mage = 18.6 ans; 68.2% femmes) ainsi qu’une école polytechnique ontarienne (N = 209; Mage = 20.6 ans; 71.3% femmes). L’éducation maternelle et la persévérance se sont révélées des indicateurs importants pour les deux échantillons. Le lien entre l’identité informationnelle, l’engagement cognitif, et la réussite étudiante variaient selon les lieux. Nos résultats démontrent qu’il faut davantage porter l’attention sur la persévérance étudiante, et de voir l’identité et l’engagement cognitifs à titre de facteurs qui dépendent du contexte éducationnel.