Désiré Defauw, un chef belge à la tête de l’OSM Désiré Defauw: A Belgian Conducter at the Helm of the MSO

Résumé

Cet article veut profiter du 75^e anniversaire de l’OSM pour faire connaître ou redécouvrir Désiré Defauw comme premier chef permanent de la Société des concerts symphoniques de Montréal (SCSM), à l’origine de l’OSM. Il veut démontrer que durant les 12 années de son mandat (1941-1953), ses qualités musicales, son prestige et son expérience à la tête de grands orchestres européens furent déterminants pour l’essor de la SCSM. Grâce au soin apporté à l’élaboration et à l’équilibre des programmes, à l’élargissement du répertoire où la musique canadienne tient une place importante, Désiré Defauw a posé les assises de l’orchestre. Son réseau professionnel de compositeurs, solistes et chefs internationaux a favorisé la promotion et le rayonnement de l’orchestre qui lui a permis d’atteindre une qualité et une renommée dont l’OSM actuel a su tirer profit.

Abstract

The 75th anniversary of the Montreal Symphony Orchestra provides the opportunity to introduce, or rediscover Désiré Defauw, the first conductor to hold a permanent position with the Société des Concerts Symphoniques de Montréal, the MSO’s immediate predecessor. The twelve years (from 1941 to 1953) that the Belgian-born Defauw held the position of conductor of the Société des Concerts were crucial to the rise and professional development of that organisation, due in large part to his musical proficiency, prestige, and experience conducting some of the great European symphony orchestras. Defauw’s care in choosing and varying concert programmes and his broadening of the orchestral repertoire to give pride of place to Canadian music were the building blocks of the orchestra. His professional connections with internationally renowned composers, soloists, and conductors were a key factor in promoting and disseminating the orchestra’s work, which led in turn to the high level of performance and enviable reputation the MSO enjoys today.