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Introduction

De plus en plus d’études documentent les besoins et enjeux des jeunes et enfants qui se sentent différent.e.s dans leur genre (Owen-Smith et al., 2018 ; White Hughto, Reisner et Pachankis, 2015). Il en ressort qu’illes[1] sont encore parmi les jeunes les plus à risque de suicide, de violence par les pairs, d’échec scolaire, de dépression, d’anxiété et de troubles alimentaires et que des interventions et mesures tant sociales que de santé sont nécessaires pour favoriser leur insertion dans la société. Les données récentes et les nouvelles perspectives en intervention promeuvent une vision non pathologisante, pragmatique et affirmative. Ces perspectives, que nous qualifierons d’anti-oppressives, sont construites sur la démonstration grandissante qu’un milieu de vie qui les accepte et les soutient semble le facteur le plus déterminant pour la santé tant psychique que relationnelle et somatique de ces jeunes et leur insertion sociale et professionnelle (Olson et al., 2016 ; Pullen Sansfaçon et al., sous presse).

La publication de lignes directrices pour l’inclusion des jeunes trans en milieu scolaire (Table nationale de lutte contre l’homophobie et la transphobie, 2017) et les changements de la Charte québécoise des droits et libertés de la personne, ont certainement contribué à une prise de conscience de l’existence et des besoins des jeunes trans. La loi 103, Loi visant à renforcer la lutte contre la transphobie et à améliorer notamment la situation des mineurs transgenres, a ainsi permis une protection accrue des identités et expressions de genre au Québec (par l’ajout de la notion d’identité de genre et d’expression de genre comme des dimensions explicitement protégées par la Charte), mais également une reconnaissance civile de l’existence même des enfants trans au sein de la société québécoise. Ainsi, depuis 2016, la reconnaissance du droit d’obtenir un changement de nom et de mention de sexe sur l’acte de naissance et, sur cette base, sur l’ensemble des pièces d’identité, implique le respect de l’identité de genre réelle des personnes trans. Bien qu’imparfaitement[2], cela constitue tout de même une avancée majeure en matière de reconnaissance des enfants et des jeunes trans.

Mais qui sont ces jeunes et ces enfants ? Identifier combien de jeunes et d’enfants sont concerné.e.s soulève une autre question : celle de savoir ce que c’est que d’être une personne trans et donc de la façon dont on définit, nomme et qualifie cette expérience tant individuelle que sociale. Des choix non seulement sémantiques mais aussi politiques, théoriques et idéologique influencent la manière de penser la question et donc de la mesurer et d’en évaluer les enjeux (Collin et al., 2016). Le constat que posent les chercheur.e.s est que nous manquons d’outils validés et simples pour évaluer qui sont les personnes trans et non binaires et que leur nombre a été sous-estimé (Reisner et al., 2015). Il semble que les jeunes soient plus nombreuxes à s’identifier comme trans ou non binaires (Herman et al., 2017). Une récente méta-analyse qui s’est penchée sur plusieurs enquêtes estime la population trans adulte à 0,39 % de la population générale, dont plus de 50 % sont de jeunes adultes (Meervijk et Sevelius, 2017). Les données statistiques proviennent pour la plupart de travaux de santé publique qui ont choisi de définir la question trans sur la base de l’auto-identification. Ils regroupent sous l’appellation « variant dans le genre» plusieurs catégories telles que « transgenre », « queer » et « en questionnement sur le genre ». Les études de prévalence les plus importantes vont toutes dans le même sens depuis 2014, ce qui nous fait dire qu’un changement social se dessine. Ainsi, dans une étude sur un échantillon représentatif aléatoire de 8166 jeunes du secondaire en Nouvelle-Zélande, 1,2 % ont dit être « transgenres » et 2,5 % ont dit être « en questionnement » sur le genre (Clark et al., 2014). Une nouvelle enquête américaine, pour sa part, avance le chiffre de 2,7 % pour le nombre de jeunes s’identifiant comme trans et fluides dans le genre (trans and gender non-conforming) (Rider et al., 2018). Face à ces changements sociaux importants, il nous semble nécessaire de faire le point sur les connaissances actuelles, tant de terrain (empirique) que de recherche, et de proposer sur cette base des recommandations pour les travailleurs sociaux.

Méthodologie

Ce texte propose un dialogue entre professions et expériences, entre le travail social et la sexologie, entre deux professionnelles impliquées dans l’intervention de terrain, la recherche communautaire et le développement de ressources et de politiques adaptées aux besoins des personnes vulnérables. Les auteures défendent une perspective située et anti-oppressive, non pas de personnes trans ou non binaires, mais d’alliées, de personnes engagées auprès des communautés depuis plusieurs années. Nous avons d’une part croisé nos expériences du terrain dans le développement de ressources associatives et par les pairs, l’animation de groupes de soutien et l’accompagnement clinique. Nous avons ensuite mis cela en perspective avec l’avancée des connaissances sur les enfants et jeunes trans et non binaires issues des travaux de recherche et des publications francophones et anglophones. Nous avons donc mené une revue de littérature sur ce qui a été publié dans les champs de la santé publique, du travail social, de la psychologie, de la sociologie en anglais et en français avec les mots clés « transgender », « youth », « children », «transgenre», «jeunes», «enfants». «trans*». Cela nous a permis d’identifier un changement majeur de paradigme de pensée que nous situons autour de 2011 et qui se traduit par l’avènement de postures cliniques, de recherche, conceptuelles de type affirmatif et non plus coercitif. C’est un changement qui a déjà été relevé par Pyne (2014) et qui plaide pour une perspective anti-oppressive dans l’amélioration des conditions de vie des jeunes et enfants trans.

Nécessités, données probantes, recommandations

Une perspective anti-oppressive, c’est-à-dire qui vise à contester et à changer les structures d’oppression et de domination dans une visée de justice sociale (Pullen Sansfaçon, 2013), pour être efficace doit s’ancrer dans une compréhension des différents niveaux impliqués et agir à chacun d’eux. Ce qui signifie que nous devons : 1. comprendre l’expérience de vie des enfants et des jeunes dans leur développement et leur diversité ; 2. ensuite comprendre leurs besoins spécifiques pour développer des ressources adaptées ; 3. prendre en compte l’aspect familial et social, soit le contexte de vie des enfants et des jeunes ; 4. connaître et appliquer les standards de soin ; 5. agir au niveau plus social et politique pour développer une société plus inclusive.

Nous avons pris le parti de diviser notre propos à partir de ces différents niveaux et pour chacun de relever nos expériences de terrain et ce que la littérature nous indique, de résumer les données actuelles et de proposer, le cas échéant, des recommandations.

1. Comprendre les jeunes d’un point de vue développemental et dans leur diversité

Le vécu des jeunes trans n’est pas monolithique et leurs trajectoires, leurs identités et la manière dont illes manifestent extérieurement et vivent intérieurement leur différence de genre sont très individuelles (Pullen Sansfaçon, 2015). Pour comprendre ce que vit un.e enfant ou un.e jeune qui est confronté.e à des questionnements sur son genre, qui sent que celui qui lui a été assigné à la naissance ne lui convient pas, il faut minimalement penser en fonction de son développement affectif, cognitif et sexuel et en fonction des particularités de son milieu de vie.

Dans les travaux quantitatifs qui ne ciblent pas spécifiquement des personnes trans, environ la moitié des jeunes qui se disent trans rapportent s’être senti.e.s différent.e.s dans leur genre bien avant l’adolescence (Clark et al., 2014). Dans cette étude, qui nous semble particulièrement pertinente, 27,3 % ont ressenti cette différence avant l’âge de 8 ans, 17,9 % entre 8 et 11 ans et 54,8 % à 12 ans ou plus. Toutefois, lorsque les échantillonnages portent directement sur les personnes trans, ce qui semble se dégager est que le développement d’un sentiment d’identité de genre différent apparaît très tôt, parfois dès 3-4 ans (Ehrensaft, 2011), mais généralement entre 5 et 8 ans (Olson, Key et Eaton, 2015).

Si la compréhension intérieure (celle que l’enfant a pour soi et de soi) est précoce chez la plupart, le moment de la révélation à l’entourage est généralement plus tardif et certains travaux placent même à la fin de l’adolescence, vers 17 ans, l’âge moyen de la révélation à l’entourage (Olson et al., 2015). Il est donc primordial de différencier compréhension et expression du sentiment de genre. Si la plupart des jeunes savent qu’illes sont différent.e.s dans leur genre, illes ne l’expriment pas forcément et le gardent même souvent secret. En effet, dès l’âge préscolaire les enfants comprennent les stéréotypes de genre et la pression à s’y conformer (Carver, Yunger et Perry, 2003). Beaucoup, surtout lorsque ce sentiment devient clair entre 6 et 12 ans, lorsque la socialisation hors de la famille est plus importante, auront peur d’être rejeté.e.s ou menacé.e.s s’illes en parlent ou le montrent (Riley et al., 2013). Ainsi, 65,2 % des jeunes trans ou en questionnement ne l’avaient dit à personne avant de répondre à l’étude de Clark et al. (2014).

Si la révélation sociale risque d’entraîner rejet et violence par les pairs ou le milieu de vie, le problème de l’invisibilité et du silence est celui du secret. Vivre dans le secret a des conséquences psychologiques et relationnelles en termes d’isolement, de solitude, de manque de ressources et d’estime de soi (Guédeney, 2011) qui apparaissent dans les suivis que nous faisons dans les cliniques. Nous pouvons constater dans notre expérience de terrain que certains jeunes qui n’expriment pas à leur entourage leur malaise identitaire développent des comportements à risque, de la dépression, des comportements autodestructeurs et de l’agressivité. La situation s’améliore lorsque ces jeunes établissent un lien de confiance avec un adulte et expriment leurs questionnements sur le genre et l’ampleur de la non-adéquation du genre qui leur a été assigné.

La question de la révélation de soi et de la confiance envers des adultes de référence s’esquisse comme fondamentale dans la pratique clinique et l’intervention en travail social. Différents facteurs peuvent expliquer pourquoi certain.e.s expriment leur genre ou se confient à leur entourage. À des fins de simplification, nous pouvons en identifier trois types. Il y a d’abord des facteurs contextuels-systémiques, soit le contexte familial et social, son ouverture réelle et celle perçue par l’enfant, ensuite des facteurs individuels, soit la personnalité de l’enfant plus ou moins introvertie et affirmée, et un troisième facteur est le type de rapport au genre et à la sexualité de l’enfant. L’âge est une donnée cruciale car il a été démontré depuis longtemps par la psychologie du développement qu’un.e enfant de 4 ans et un.e adolescent.e de 14 n’ont ni la même manière de se penser et d’agir, ni la même compréhension du genre et de la sexualité. Il est peu probable qu’un.e enfant de 4 ans s’identifie comme non binaire, alors que cela est de plus en plus fréquent chez les adolescent.e.s (Steensma et al., 2013). Ainsi, les connaissances actuelles portent majoritairement sur les enfants dont l’expression de genre est de type binaire, c’est-à-dire qui s’identifient assez clairement à un genre masculin ou féminin (Connoly et al., 2016). Ces enfants expriment en général très tôt, parfois dès la petite enfance, être de l’autre genre, vouloir « changer de sexe » ou leur refus des attributs esthétiques et comportementaux du genre qui leur a été assigné. Illes se montrent, dans le vocabulaire utilisé par les professionnel.le.s de la santé mentale, souvent insistant.e.s, persistant.e.s et consistant.e.s[3] dans leur affirmation de leur appartenance à l’autre genre (Ehrensaft, 2011). Ce sont surtout ces enfants et leurs familles qui vont consulter tôt, soit avant la puberté, et qui bénéficieront d’un accompagnement médical au moment de la puberté.

D’autres enfants et adolescent.e.s se sentent différent.e.s dans leur genre mais d’une autre manière. Par exemple, dans la recherche de Pullen Sansfaçon et ses collègues (sous presse) auprès de jeunes trans, les mots utilisés par celleux-ci pour définir comment illes s’identifient étaient presque aussi nombreux que les participant.e.s elleux-mêmes. Le concept de genre ne leur correspond pas, voire ne fait pas sens. Ainsi certain.e.s peuvent se sentir neutres dans leur genre et ne se sentir correspondre ni à la féminité ni à la masculinité. Illes pourront s’identifier plus tard comme agenrés ou « neutres dans le genre ». Pendant l’enfance illes passeront souvent inaperçu.e.s, resteront invisibles aux yeux de leur famille et de leur entourage (Schneider, 2013), surtout s’illes sont assignés au féminin (considéré.e.s appartenir au genre féminin).

Une autre manière de vivre le genre qui commence à être de plus en plus visible est la non-binarité de genre. Le sentiment de genre ne correspond ni au féminin ni au masculin, mais à une forme d’entre-deux, d’alternance ou aux deux à la fois (Richards et al., 2016). Cette expérience du genre se manifeste généralement plus tardivement, soit à l’adolescence (Steensma et al., 2013). Dans les cohortes de jeunes LGBT et queers, plus de 20 % des jeunes ne se définissent pas dans une configuration binaire (auto-identification) et les personnes à qui le genre féminin a été assigné seraient d’ailleurs plus nombreuses (Bosse et Chiodo, 2016 ; Richards et al., 2016).

2. Comprendre les besoins spécifiques pour développer des ressources adaptées

Il a été établi de manière consensuelle que les difficultés affectives, la dépression, l’anxiété, les symptômes post-traumatiques, les troubles alimentaires et les idéations suicidaires sont beaucoup plus fréquents chez les jeunes trans (Clark et al., 2014 ; Connolly et al., 2016 ; Grossman, Park et Russell, 2016). En contexte scolaire, le harcèlement, les insultes et la violence sont fréquents pour tous les jeunes LGBT, mais il semble que plus un.e jeune est non conforme au genre qui lui a été assigné, plus ille est susceptible de subir de la violence et des abus ainsi que de la cyberintimidation (Clark et al., 2014 ; Johnson, Singh et Gonzalez, 2014). Ces expériences négatives auraient des répercussions à l’âge adulte, tant sur la santé mentale que sur l’avenir professionnel et économique (Lenning et Buist, 2012).

Les études les plus récentes semblent indiquer que ces difficultés ne sont pas intrinsèques à une identité trans ni ne joueraient un rôle causal contribuant à l’adoption d’un genre trans, mais sont bien une conséquence directe et indirecte des discriminations, des violences, des mauvaises relations avec les pairs, de la non-reconnaissance de l’identité trans et des pressions à cacher son sentiment de soi (Connoly et al., 2016 ; Raymond et al., 2015 ; White Hughto et al., 2015). En faveur de cette compréhension systémique, les travaux psychologiques qui ont étudié les fonctions cognitives et l’adaptation affective des enfants trans vivant ouvertement leur genre désiré avec des parents qui les soutiennent montrent qu’illes ont les mêmes aptitudes que les enfants qui ne sont pas transgenres (dits cisgenres). Ainsi Olson et ses collègues (2016 ; 2015) mènent en ce moment des travaux aux États-Unis sur les enfants trans de 5 à 12 ans qui vivent dans des familles qui leur permettent de vivre dans le genre désiré et qui les soutiennent dans l’espace social. Ces études montrent que les enfants ne sont pas confus.e par rapport à leur genre, ne se différencient pas des enfants cisgenres et ont une santé mentale pratiquement identique. Leur niveau d’anxiété n’est que marginalement plus élevé. Ce genre de recherche nous indique que lorsque les milieux de vie soutiennent les jeunes trans dans leur identité réelle, leur épanouissement, leur développement et leur santé sont meilleurs. On constate que le taux de suicide, qui est un aspect crucial, diminue de 93 % chez les jeunes qui bénéficient d’un soutien fort de la part de leurs parents (Travers et al., 2012). Si encore peu d’études ont clairement démontré des liens causaux entre les environnements oppressifs et les difficultés vécues, le modèle du stress minoritaire, pour sa part, met en avant que les environnements hostiles nuisent à la santé des personnes LGBT (Meyer, 2003). Ce qui suggèrerait que les expériences de victimisation, d’oppression et de discrimination vécues par les jeunes trans nuisent à leur développement optimal. Les pistes d’intervention doivent donc non seulement soutenir les jeunes, mais également leur famille et leur entourage. Elles doivent s’inscrire dans une vision plus structurelle et politique en facilitant les changements nécessaires pour rendre la société plus inclusive.

3. Prendre en compte le contexte de vie : familles et modèles positifs

Pour se défendre et contrecarrer la victimisation, les jeunes ont besoin de modèles positifs, de relations harmonieuses avec leurs pairs et de familles « soutenantes » et soutenues (Pullen Sansfaçon et al., sous presse). Les personnes trans plus âgées qui n’ont pas eu la possibilité de mettre des mots sur leur réalité, de comprendre ce qu’elles vivaient et d’avoir des modèles positifs rapportent avoir vécu de la détresse jusqu’au moment où la révélation à soi a pu se faire. Elles disent combien le manque de modèles positifs et de confiance dans leur entourage a été nuisible (Medico, 2016 ; Morgan et Stevens, 2012). À l’inverse, les groupes de pairs sont reconnus comme des facteurs de résilience pour les jeunes trans et en questionnement et leurs familles (Menvielle et Rodnan, 2011).

Le soutien familial est donc un des aspects les plus fondamentaux pour le bien-être des jeunes trans (McConnell, Birkett et Mustanski, 2016), mais il doit lui aussi être soutenu et accompagné. Le cheminement de tous les membres de la famille vers l’acceptation peut être difficile, prendre du temps, commencer par un sentiment de chocs et entraîner des conflits entre les parents comme au sein de la sphère familiale ; il implique souvent un processus d’adaptation (Pullen Sansfaçon et al., 2015) ou de deuil (Wahlig, 2015). Toutefois, le sentiment dominant des parents d’enfants trans semble être le désir de protéger leur enfant contre les violences et les discriminations sociales (Pullen Sansfaçon, Robichaud et Dumais-Michaud, 2015 ). Ainsi, décider d’autoriser son enfant à exprimer son identité de genre choisie à l’extérieur de la sphère familiale implique souvent une anxiété et un profond questionnement sur ce qui constitue la « bonne décision » (Pullen Sansfaçon et al., 2015). Lorsqu’on travaille directement auprès des parents et des enfants concernés, il ressort qu’au Québec l’accès aux ressources reste un enjeu majeur et que des différences importantes selon les régions, urbaines ou rurales, ainsi qu’en fonction des ressources financières des parents sont à déplorer sur les terrain et au quotidien.

4. État actuel des pratiques en santé et données probantes sur les meilleures pratiques

Les approches d’accompagnement dans une optique transaffirmative, c’est-à-dire qui soutiennent les jeunes et les enfants dans leur genre désiré, et proposées à temps, soit avant la puberté, se sont révélées apporter des améliorations importantes dans la qualité de vie et le fonctionnement psychosocial des jeunes trans (Olson et al., 2015, 2016 ; Tishelman et al., 2015). Un changement de paradigme est en ce moment reconnu et encouragé par les associations professionnelles telles que l’APA et l’Association canadienne des travailleurs sociaux (Pullen Sansfaçon, 2015), qui se positionnent clairement dans cette optique transaffirmative. Étant donné l’affluence des demandes, le développement de centres de soins est réclamé par la plupart des spécialistes (Wiepjes et al., 2018). Même le DSM, en adoptant une nouvelle définition, a mis l’accent sur la souffrance associée à la réalité des personnes trans et non plus sur la non-conformité aux normes de genre. De même les approches cliniques recommandées ont abandonné la tentative de « guérison » et de reconversion, pour favoriser un accompagnement et un encadrement visant à faire diminuer la discrimination, à renforcer les liens sociaux et à développer l’affirmation de soi (APA, 2015). Les thérapies qui tentaient de dissuader les jeunes d’exprimer leur genre se sont montrées inutiles, maltraitantes, iatrogènes et non éthiques (APA, 2015). Les jeunes ayant accès à des services professionnels qui les soutiennent dans leur identité de genre désirée présenteraient moins de problèmes de comportement que les jeunes ayant suivi des thérapies de conversion (Torres et al., 2015). Mais l’accès aux services affirmatifs, même généralistes, reste problématique (Galantino et al., 2017 ; Medico et Volkmar, 2016).

Certains jeunes ont des besoins spécifiques et auront besoin d’un accompagnement médicalisé. Ainsi, une partie des enfants trans souhaitera prendre définitivement un genre social différent et faire une transition hormonale pour que leur corps puisse être en adéquation avec leur genre, avec ou sans chirurgie de confirmation de genre par la suite. Pour ces jeunes, le moment de la puberté est alors particulièrement crucial puisqu’il est un point de non-retour somatique qui impliquera par la suite de lourdes interventions médicales pour en corriger les effets (Olson, 2016 ; Vance, Ehrensaft et Rosenthal, 2014).

Les traitements hormonaux de blocage de puberté (GnRH analogues) sont pratiqués depuis plus de vingt ans et ont démontré leur efficacité sur le plan psychologique et social et leur faisabilité sur le plan somatique (Cohen-Kettenis et Klink, 2015). Ces traitements sont recommandés dans les normes de soins des sociétés scientifiques internationales comme la World Professional Association for Transgender Health (WPATH, 2012), l’American Academy of Pediatrics (2017) et l’American Society of Endocrinology (2017) pour les enfants et les jeunes qui veulent vivre dans l’autre genre de manière cohérente et sans signe extérieur qui pourrait les stigmatiser. Ce traitement permet de suspendre pour quelques mois ou quelques années leur développement pubertaire afin de leur permettre d’atteindre un âge suffisant et la maturité psychique nécessaire pour prendre une décision éclairée sur leur genre définitif. Ce traitement est prescrit aux jeunes à partir du moment où illes ont atteint un stade de Tanner 2, soit au début de la puberté et en fonction de la maturité de l’enfant (Cohen-Kettenis et Klink, 2015). Des thérapies dites croisées sont également disponibles et souhaitables ; il s’agit alors de déclencher la puberté dans le genre désiré en favorisant ainsi un développement harmonieux, au même âge que les autres, et une parfaite invisibilité sociale (lorsqu’elle est désirée). Des services novateurs intégrant différents champs professionnels et travaillant dans des perspectives transaffirmatives se développent depuis plusieurs années. Mais le problème reste l’accès aux services : trop rares, trop distants, trop chers pour certaines familles (Pullen Sansfaçon et col 2015), car ils sont situés uniquement dans certains grands centres urbains et qu’en dehors des traitements prodigués par les médecins et psychiatres participant au régime public, qui ont par ailleurs de longues listes d’attente, les services en psychothérapie sont privés et donc payants. C’est pourquoi une action sur le plan politique et social est nécessaire, dans une perspective anti-oppressive qui ne situe pas les problèmes dans l’individu mais dans son rapport aux systèmes.

5. Agir au niveau social et politique pour instaurer une société équitable

Au-delà des interventions individualisées, l’amélioration des conditions de vie des jeunes trans ne peut donc se faire sans passer par le développement de politiques et de lois qui favorisent tant leur inclusion que leur protection. Les problèmes qu’illes vivent sont causés par l’absence généralisée d’acceptation au sein de la société (Ghosh, 2012) qui souvent comprend leur vécu comme un caprice, une situation marginale ou un problème de santé mentale. Pourtant, plusieurs s’entendent pour dire que la pathologisation de l’identité de genre chez les enfants est un phénomène culturel, puisqu’on ne remarque que très peu de souffrance chez les populations qui affirment le genre de l’enfant ou le laissent explorer librement son identité de genre (Suess Schwend et al., 2018). Ainsi, une première étape vers une société plus inclusive à l’égard des personnes trans doit passer par un accroissement de la conscience sociale et la dépathologisation de leur existence (Winter et al., 2016). Selon nous, cela n’est réellement possible qu’à travers la création de lois et de politiques sociales permettant explicitement l’expression de toutes les identités de genre.

Par exemple, la société étant largement construite autour du modèle binaire, les jeunes sont socialisés dans un contexte qui leur donne peu de choix. Ainsi les jeunes trans non binaires doivent continuer de s’identifier aux deux seuls marqueurs de sexe autorisés actuellement. Pour favoriser une reconnaissance de toustes, peu importe le genre, de type binaire ou non, il serait bon de retirer la mention du sexe sur les papiers d’identité, par exemple. Car dans les faits une identité civile non congruente avec l’expression visible du genre est un obstacle majeur à l’intégration pour les personnes trans.

La création d’un espace de vie respectueux de tous passe aussi par le développement d’initiatives concrètes servant à garantir les droits des jeunes trans. Si l’identité de genre et l’expression de genre sont maintenant protégées au Québec par la Charte des droits et libertés de la personne, la pratique peut être différente. Dans les écoles, les jeunes trans se voient encore dénier l’accès aux toilettes de leur choix ou imposer une mention de sexe qui ne leur correspond pas. Les personnes trans migrantes ne peuvent toujours pas se prévaloir des mêmes droits que les personnes ayant la citoyenneté. Sachant que les jeunes trans vivent de la détresse psychologique et une faible estime personnelle, il importe d’assurer que les droits et libertés soient garantis systématiquement dans l’ensemble des espaces qui les accueillent et qu’illes n’aient pas à porter constamment la charge de les faire respecter.

Des lignes directrices, un message clair et des pistes d’intervention pour protéger les droits et libertés de tous sont nécessaires. Par exemple, l’adoption des lignes directrices Mesures d’ouverture et de soutien envers les jeunes trans et les jeunes non binaires (Table nationale de lutte contre l’homophobie et la transphobie, 2017) pour l’inclusion des jeunes trans dans les écoles contribue certainement à assurer que leurs droits soient respectés et que les services soient offerts dans tous les milieux, ruraux ou urbains. Cela dit, afin de favoriser l’inclusion et la protection complète des droits des jeunes trans dans la société civile, il importe que les initiatives découlent du gouvernement et que les balises soient à portée nationale. Par exemple, des lignes directrices ministérielles pour le milieu de l’éducation, tant primaire qu’universitaire, permettraient d’éviter que les directions d’établissements puissent décider de ce qui est acceptable ou non, et diminueraient le fardeau pour les jeunes trans de devoir défendre leurs droits auprès de leur établissement scolaire. Le nouveau Plan de lutte contre l’homophobie et la transphobie 2016-2022 (Gouvernement du Québec, 2017) semble aller dans ce sens sur certains aspects, cependant, il n’est pas suffisamment clair sur la manière dont il répond à d’autres enjeux touchant aux questions de citoyenneté, ainsi que sur le problème des pièces d’identité, qui actuellement ne peuvent pas être changées au Québec.

Conclusion

Il est de plus en plus clair, dans la littérature scientifique comme sur le terrain, que c’est le fait de se sentir trans et/ou non binaire et d’être identifié.e ainsi, de ne pas s’accepter, de ne pas être accepté.e et de subir de la violence qui vulnérabilise les enfants et les jeunes trans. Cela induit des conséquences néfastes et à long terme sur la santé mentale et physique et sur les conditions de vie en général. De plus, les jeunes trans semblent bien plus nombreuxes que les anciennes données l’indiquaient. L’état actuel de la recherche nous indique assez clairement les interventions à favoriser pour offrir aux enfants et jeunes trans un avenir meilleur que celui qui a été largement dépeint dans les dernières décennies. Cela implique la lutte contre la discrimination et le harcèlement en milieu scolaire pour tous les jeunes différents dans leur genre et en questionnement, le soutien aux ressources communautaires, psychologiques et médicales transaffirmatives ; et pour les enfants et jeunes qui ont besoin d’une prise en charge plus médicale au moment de la puberté, un accès à des ressources qui doivent travailler en fonction des dernières normes de soins établies par la World Professional Association for Transgender Health (WPATH, 2012) et dans une optique transaffirmative.

Illes ont besoin d’un environnement favorable, aidant et sécurisant pour grandir. Il est donc fondamental de développer des ressources et des politiques pour les protéger dans leurs milieux de vie. Les ressources doivent être conscientes de l’importance du contexte et des effets systémiques et doivent aussi avoir une vision fluide du genre. Elles doivent aussi prendre en compte la diversité des expériences et l’intersectionnalité, soit le croisement de plusieurs facteurs de vulnérabilité comme par exemple le niveau socioéconomique ou le fait d’être racisé.e. Dans ce contexte, les travailleurs sociaux, les éducateurs, les enseignants et le système scolaire ont un rôle crucial à jouer, en prenant en compte ces divers facteurs et en adaptant leurs pratiques. Tout cela nous ramène à la nécessité de changements sociaux et politiques. Parmi les jeunes trans, un certain nombre vont également avoir besoin de prises en charge spécialisées, voire de traitements hormonaux, à la puberté. Devant les résultats très encourageants des normes de soins actuels, des projets de recherche sont en cours au Canada, aux États-Unis et en Europe afin d’étudier les effets de l’accompagnement par des cliniques aux pratiques transaffirmatives et dans des milieux de vie qui les acceptent et les appuient. Les premiers résultats semblent indiquer que ces enfants ne se différencient plus des autres enfants, qu’illes vont bien, sont heureuxes et envisagent l’avenir avec plus de confiance.