Research From the Global South: The important role of context in international research activities La recherche dans les pays du sud : l’importance du contexte dans les activités de recherche à l’international

Abstract

Researchers from various disciplines have become interested in the supposedly extreme differences in rates of research between academics situated in the Global North and South, specifically those on the African continent. Yet, having worked as a researcher and a writing coach in the context of one university in the southern African region for the past three years, I cannot identify with many of the explanations given for these differences in rates. So, by reflecting on two instances emerging from my own experiences as a researcher in this particular context, this Note from the Field discusses the important and critical role context needs to have in making sense of this phenomenon.

Résumé

Des chercheurs issus d’une variété de domaines ont commencé à démontrer un intérêt à l’égard de différences prétendument marquées dans les taux de production en recherche entre les pays du Nord et du Sud, particulièrement ceux du continent africain. Or, forte d’une expérience de trois ans en tant que chercheur et coach en écriture au sein d’une université située en Afrique australe, je ne peux souscrire aux multiples explications formulées pour donner un sens à ces différences. Suite à une réflexion portant sur deux cas tirés de mon expérience comme chercheur dans ce contexte particulier, j’explique, dans cette Note du terrain, le rôle important et fondamental du contexte lorsque vient le moment de donner un sens à ce phénomène.