Social Philosophy and the Early Development of Winnipeg's Public Parks

Abstract

Winnipeg's earliest parks were developed towards the end of the nineteenth century. Their origins are explained in the wider context of social philosophies prevalent in North America at the time. Although there was a shift in emphasis and an evolutionary trend in their functions, parks were established to serve the interests of real estate promoters and to satisfy the demands of social reformers. They were thus designed both to enhance land values and to improve the quality of life in Winnipeg. By the mid-twenties, the joint efforts of private entrepreneurs and public authorities had created a system of parks and green spaces that catered to the diverse needs and interests of a large proportion of Winnipeg society.

Résumé

Les premiers parcs de Winnipeg firent leur apparition vers la fin du XIX^e siècle. Pour comprendre leur origine, il faut se situer dans le contexte plus large des philosophies sociales qui avaient cours alors en Amérique du Nord. Bien que leur conception et leur fonction aient évolué, les parcs furent établis pour servir les intérêts des promoteurs immobiliers et pour satisfaire aux exigences des réformateurs sociaux. Ils furent donc conçus pour accroître la valeur des terrains et améliorer la qualité de la vie à Winnipeg. Vers le milieu des années vingt, les efforts combinés des entrepreneurs privés et des pouvoirs publics avaient créé un réseau de parcs et d’espaces verts qui répondaient aux besoins et intérêts d’une grande partie de la population de la ville.