Les albums photos de Kate et de Fred. Petit essai de décryptage d’un fonds photographique Kate and Fred’s photo albums: A small attempt at decrypting a photographic collection

Résumé

Il y a plusieurs années, l’auteur de cet article faisait l’acquisition, chez un brocanteur de Sherbrooke, d’albums photos datant des années 1920-1930, sans références à leur provenance. L’intérêt du fonds venait de son potentiel documentaire en dépit du fait qu’il était sorti de son contexte d’origine. Le fonds contenait des images montrant des gens dans l’exercice d’activités diverses, aussi bien techniques, sportives, sociales que culturelles, mais aussi des lieux (principalement Québec, le lac Saint-Joseph, Sherbrooke et le lac Magog), des sites, un environnement construit et paysager, des moyens de transports, des outils et des objets usuels. Genest tente de montrer qu’il est possible, à partir d’une lecture attentive des images, de les faire parler suffisamment pour en tirer des informations relatives à l’époque, au milieu social, aux activités et aux valeurs des principaux personnages qui y figurent, jusqu’à reconstituer des pans de leur vie sur la seule base de leur pouvoir d’évocation.

Abstract

Several years ago, the author of this article acquired, from a second-hand shop in Sherbrooke, photo albums dating between the years 1920-1930, with no reference regarding their origins. The author became interested in this collection because of its documentary potential, despite the fact that it was now out of its original context. The collection contained images showing people doing various activities, just as technical, sportive, and social as they were cultural, but there were also locations (mainly Quebec, Saint-Joseph Lake, Magog and Sherbrooke), sites, a fabricated and landscaped environment, means of transportation, tools and everyday objects. Genest tries to demonstrate that it is possible, with a careful reading of the images, to make them speak enough to retrieve information concerning that period, the social environment, the activities and values of the main people in the photos, with the possibility of rebuilding parts of these lives solely by basing it on their evocative powers.