Appauvrissement de la couche neigeuse en hiver dans une forêt de feuillus, mont Saint-Hilaire, Québec

Résumé

Des mesures ont été effectuées en hiver 1977-78 afin d’estimer la quantité de neige enlevée par la formation de trous en forme de beigne autour de troncs d’arbres dans une forêt de feuillus. En admettant que la neige enlevée disparaît complètement de la couche neigeuse et que la géométrie de ces trous est semblable à celle d’un cylindre, nous avons calculé que 2,6 % de la couche neigeuse est remplacée par ces trous et qu’un volume additionnel de 1,3 % est occupé par les troncs. Cette valeur de 2,6 % correspond à une couche de neige dense et compacte et pourrait être plus élevée si on l’appliquait à une accumulation de neige fraîche. De plus, la taille de ces trous, qui s’élargissent vers la fin de l’hiver, peut modifier le pourcentage de 2,6 %. Ainsi, la présence de ces trous dans la couche neigeuse augmente le risque d’erreur dans le calcul des précipitations neigeuses, spécialement dans les plus grands bassins-versants.

Abstract

Field measurements were undertaken in winter 1977-78 so as to gauge the amount of snow removed by the creation of dough-nut shaped depressions around the trunk of hardwood trees. Assuming that the snow removed either sublimates or discharges completely from the snowpack and that the geometry of these holes resembles that of a cylinder, we have found that 2.6% of the snowpack of depth 61 cm is replaced by these holes and that a further 1.3% is occupied by trunk space. This value of 2.6% however relates to a dense and compacted snowpack, and thus could be higher if applied to snow conditions at time of accumulation. Furthermore the size of the holes which grow in dimensions towards the end of winter can also lead to an increase in this value. Thus, the errors produced by these holes in the snowpack further adds to the error limits in the measurement of snow precipitation, especially in large basins.