Le peuplement préhistorique du Nouveau-Québec — Labrador New Quebec and Labrador prehistory

Résumé

Les différentes recherches archéologiques entreprises au Nouveau-Québec et au Labrador depuis 1960 permettent d’esquisser un cadre spatiotemporel cohérent de la préhistoire de cette région. La péninsule semble insérée entre deux courants anciens de relations et de peuplements paléo-esquimaux : l’un à l’est, venant du Groenland et du nord-est de Baffin; l’autre à l’ouest, venant du bassin de Foxe. La zone intermédiaire paraît être une extension tardive de ces deux courants. Le Dorsétien et même le Thuléen s’y manifestent avec quelques différences d’un côté et de l’autre de la baie. Au nord-ouest de l’Ungava comme à l’est de la mer d’Hudson, le Dorsétien se prolonge jusqu’à la fin du XVe siècle, alors que les Thuléens semblent déjà installés dans ces régions. Entre les deux, le site Michea, au lac Payne, atteste une longue occupation ou une fréquentation assidue de l’intérieur des terres. Ceci dit, nous ignorons tout des relations qui ont existé entre ces régions. Les données disponibles sont encore difficiles à relier entre elles en raison d’approches théoriques différentes Le programme pluridisciplinaire Tuvaaluk, dans lequel les disciplines impliquées travaillent à des échelles comparables, devrait permettre d’obtenir un cadre paléoécologique régional contemporain de l’occupation humaine.

Abstract

The results of the last fifteen years of archaeological research in Nouveau-Québec — Labrador allow us to build a coherent but general frame of the prehistory of this area. As early as the beginning of the second millenium BC, Paleo-Eskimo populations spread to each side of the peninsula from Foxe Bassin to the west, and from east Baffin and Greenland to the east. The intermediate zone and specially the Ungava Bay seems a much later expansion at the Dorset period. Both Thule and Dorset culture can be found with some differences on each side of the bay. In the north-eastern Ungava as well as in the eastern part of the Hudson Bay, the Dorset period lasted until the end of the fifteenth century although Thule people had already settled in the area. In between, the Michea site, near Payne Lake, proves a longlasting settlement or a steady exploitation of the interior. Nevertheless we still ignore the relations which have prevailed between these regions. Because of different theoretical approaches, it is still difficult to link together the data which have been made available. The multidisciplinary program Tuvaaluk, in which the different scientific branches work on similar scales, should allow to obtain from data collected around Ungava Bay and on the settlements themselves a regional paleoeco-logical frame contemporary to the human occupation.