L’innovation industrielle dans l’électroménager : conception pour l’usage et conception pour la production

Résumé

Cet article s'inscrit dans un travail mené, à partir d'une enquête dans une entreprise française de petit électroménager, sur les relations entre l'innovation industrielle et le monde domestique. Au cours de l'enquête, nous avons suivi en temps réel le processus de conception et de mise en fabrication de robots de cuisine multifonctions. Deux aspects du travail d'innovation sont analysés ici. Dans une première partie, nous montrons comment les innovateurs conçoivent les robots pour l'usage, comment, au cours de ce travail, ils prennent en considération les usagers et usagères des appareils et comment ils en construisent des représentations hétérogènes. À la conception des appareils est liée celle des actions des femmes lorsqu'elles les utilisent, et donc se pose la question des modes de prescription de l'usage que les innovateurs inscrivent dans les objets. Une deuxième partie traite de la conception des produits pour l'appareil de production ainsi que de la modification des postes de travail, des outillages et des modes opératoires des ouvrières pour la fabrication d'une nouvelle gamme de robots. D'autres formes de prescription de l'activité des femmes sont aussi mises en œuvre par les innovateurs; nous tentons d'analyser ce qu'en font les opératrices.

Abstract

This article is part of a research project on relations between industrial innovation and the domestic world conducted in a French company manufacturing small household appliances. The study included following the whole design and production processes of multi-function food processors. Two aspects of innovation are analysed here. First, we show how innovators design food processors for use, how they take users into account and how they construct heterogeneous representations of them. Designing for use involves conceiving the actions women will undertake when using the appliance. This brings into question the ways in which innovators prescribe use and write it into the appliance. The second part of this article examines how the product is designed for production as well as the modifications of machinery, workers' posts and female operators' tasks that are involved in the production of a new line of food processor. Other forms of prescribing women's activity are thus implemented by the innovators, and we attempt to analyze here how female workers deal with this.