Risque et gestion du social: le retrait de l'activité professionnelle durant la grossesse

Résumé

La Loi québécoise sur la santé et la sécurité du travail comporte un droit de retrait préventif qui donne à la travailleuse enceinte la possibilité de maintenir son emploi durant sa grossesse dans des conditions non dangereuses pour sa santé et celle de l'enfant à naître, et oblige l'employeur à remplir ces conditions. Les divergences sur l'interprétation des conditions dangereuses ont conduit à des débats virulents. Les mécanismes par lesquels la gestion du risque participe à la gestion du social et la logique menant au retrait de l'activité professionnelle à risque durant la grossesse sont analysés à la lumière de deux mouvements profonds, spécifiques aux sociétés modernes avancées : l'entrée massive des femmes sur le marché du travail, qui nécessite une remise en question de la division sexuelle du travail, et le développement de la science du risque, qui systématise le recours à l'expertise pour tracer les contours des problèmes.

Abstract

Quebec's Act Respecting Occupational Health and Safety provides a right of protective reassignment which gives a pregnant worker the right to maintain her job during her pregnancy in conditions that are not dangerous to her health or to that of her unborn child, and requires the employer to respect these conditions. The differences of opinion on the interpretation of dangerous conditions have led to heated debates. The mechanisms through which the management of risk participates in the management of the social sphere and the rationale underlying the withdrawal from occupational activities involving risk during pregnancy are analysed in the context of two profound movements that are specific to advanced modem societies: the massive entry of women to the labour market, which necessitates a questioning of the division of work by gender, and the development of the science of risk, which systematizes the recourse to expertise to outline the issues.