Le musée de l’Institut canadien de Montréal (1852-1882), un projet inachevé The Museum of Montreal’s Institut canadien (1852-1882), a work in progress

Résumé

Instauré en 1852, le projet de musée de l’institut canadien de Montréal bénéficie de présents (moulages de sculptures) faits par les musées impériaux de France et le prince Napoléon (estampes), ainsi que de spécimens de sciences naturelles venus du Canada et de pays étrangers. Ajoutons des pièces de numismatique et des souvenirs historiques et le profil hétéroclite de cette collection se dessine. Son objectif : servir « les idées de progrès et de liberté » qui étaient au cœur de la mission de l’institut canadien. L’histoire de ce musée (1852-1882) est relatée à travers les efforts et la pensée des figures de deux de ses défenseurs les plus énergiques : Joseph-Guillaume Barthe et Gonzalve Doutre. elle est présentée comme emblématique de la pratique de la muséologie au Québec au XIX^e siècle.

Abstract

Established in 1852, the museum project of Montreal’s Institut canadien received presents from French imperial museums (mouldings and sculptures) and Prince Napoleon (prints) in addition to natural science specimens from Canada and some foreign countries. The ill-assorted profile of this collection becomes clear with the addition of numismatics and historical mementos. The museum’s objective was to serve “ideas of progress and liberty” at the very heart of the Institut canadien’s mission. The history of the museum (1852-1882) is told through the thought and efforts of two of its most energetic supporters: Joseph-Guillaume Barthe and Gonzalve Doutre. This episode in history may be seen as emblematic of museological practice in nineteenth-century Quebec.