Présence et représentation dans la philosophie du théâtre d’Henri Gouhier

Résumé

Cet article propose une réflexion sur la conception du théâtre élaborée par le philosophe Henri Gouhier. L’intérêt de son approche consiste, selon l’auteur, à montrer que l’essence du théâtre est liturgie; quand bien même un tel théâtre se voudrait athée, ou militant. Cette hypothèse, implicite chez Gouhier, repose sur deux arguments qu’on peut voir affleurer dans ses textes. D’une part, sur l’idée que la vocation du théâtre, comme de la liturgie, réside dans l’exhibition de la « présence réelle ». Dans cette perspective, rendre réellement présent le corps absent, s’affronter au mystère de cette incarnation constituerait le premier point de jonction entre théâtre et liturgie. D’autre part, cette hypothèse repose également sur le fait que le théâtre, sur le modèle de la liturgie, tenterait de réaliser cette présence au moyen de l’articulation nécessaire du geste et de la parole. Mais, si on peut déduire de la lecture de Gouhier une telle promiscuité, on doit affirmer en même temps la volonté du philosophe de maintenir une séparation nette entre ces deux pratiques. Ce double mouvement de coïncidence et de séparation peut alors être lu, selon l’auteur, comme la marque d’un déplacement de l’expérience religieuse. Il s’agirait de dire que, paradoxalement, toute expérience religieuse ne peut désormais être vécue et pensée que hors du champ religieux, dans un théâtre et une philosophie résolument athées.

Abstract

This article sheds light on the philosopher Henri Gouhier's conception of drama. His work merits such attention because his writings remind the reader that drama is liturgical by its very nature, even when texts are considered atheistic or militant. This reading of Gouhier's work is based on two arguments that implicitly define his writings. The first is based on the principle that drama, like liturgy, is demonstrative of "real presence": in other words, a link between drama and liturgy can thus be made through the idea that both forms seek to make the absent body present and the mystery of that incarnation manifest. The second argument is based on the fact that drama like liturgy attempts to embody that presence through "speech-acts". But if one can infer proximity between the two notions, Gouhier never denies their autonomy. Coincidence and separation can here be interpreted as the result of the displacement of the religious experience in contemporary society. Paradoxically perhaps, in the case of atheistic theatrical forms and philosophical writings, this article affirms that religious experience, in theatre or elsewhere, cannot be experienced or analysed outside the religious frame.