Pour une histoire sociale de la musique de George Crumb dans les années 1970

Résumé

« Pour une histoire sociale de la musique de George Crumb dans les années 1970 » désire montrer que l’art du compositeur américain (né en 1929) reflète d’une manière kaléidoscopique les vicissitudes de la société. Usant volontiers des différentes facettes de la notion de « métaphore », l’oeuvre visionnaire de Crumb s’attache autant aux arcanes de la spiritualité qu’aux affres de la mort. Dans ce sillage, l’approche symbolique de l’écriture musicale y suit l’analyse des faits socioculturels comme des problématiques sociopolitiques du moment.

Abstract

“Towards a Social History of George Crumb’s Music in the 1970s” wishes to show that the art of this American composer (b. 1929) reflects in a kaleidoscopic manner the changing nature of society. By readily applying various facets of the notion of “metaphor,” Crumb’s visionary output relates as much to the mysteries of spirituality as to the throes of death. Thus, the symbolic approach to musical composition follows the analysis of socio-cultural realities as well as the socio-political circumstances of the time.

Notes

• [1] Largement revu et augmenté, cet article émane d’une conférence prononcée à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales (Paris) à l’occasion des Journées d’études Des ponts vers l’Amérique I. Paris, EHESS–CRAL, 7–8 décembre 2006.
• [2] Ginsberg 1976, p. 444.
• [3] Et de bien d’autres, voir Castanet 2007b, p. 3–12.
• [4] À noter que le prototype du genre du « chant du cavalier » est représenté pour Crumb par le fameux Erlkönig de Franz Schubert.
• [5] William K. Bland (1991, p. 5) a relevé quelques figuralismes relatifs aux rythmes ou aux intervalles employés par Crumb.
• [6] Voir Clifford 1973.
• [7] « Noyau » appelé parfois aussi « trou réel » par Lacan (1973, p. 63). Nous sommes loin des propos de Virgil Thomson écrivant pour une Histoire de la musique parue en 1963, que « les citoyens américains composent de la musique dans tous les styles connus. Par conséquent, on ne peut pas parler d’un style américain » (Thomson 1963, p. 1401). Pour l’anecdote, remarquons cependant que, membre de l’Académie américaine des Arts et Lettres, George Crumb est devenu en 1995 le 36^e lauréat de la médaille Mac Dowell, récompense décernée annuellement par ses pairs à un artiste pour sa contribution exceptionnelle à la culture américaine.
• [8] Expression rapportée par Janice E. Perlman pour désigner les années 1970 aux États-Unis (Perlman 1976, p. 163).
• [9] « Entretien Luciano Berio – Michel Philippot », Varèse–Xenakis–Berio–Pierre Henry, La Revue Musicale n° 265-266, Paris, Richard-Masse, 1969, p. 92.
• [10] Datant de 1960, ce terme provient des Archives d’histoire des concepts d’Erich Rothacker.
• [11] Le compositeur dit avoir imaginé un « contrepoint visuel » avec la chorégraphie propre à chaque chef (Crumb 2003, p. 10).
• [12] Ce thrène développe un jeu de densité allant de l’unisson joué piano à la texture en quatuor exécutée triple forte, le graphisme faisant penser à une étude sur les arborescences xénakiennes.
• [13] Voir Weber 1989.
• [14] On pense à l’Elegy for JFK (1964) composée par Igor Stravinski juste après l’assassinat de John Fitzgerald Kennedy, à Dallas ou encore à A Child of Our Time (1944) de Michael Tippett qui évoque le meurtre, en 1938, d’un diplomate de l’ambassade d’Allemagne à Paris par un jeune réfugié juif et qui cerne les pogromes qui s’ensuivirent dans l’Allemagne hitlérienne.
• [15] Voir Castanet 2007, p. 365–366, et Castanet 1995, p. 289–305.