Le lac glaciaire Nisling et le Pléistocène dans le bassin supérieur de la Nisling River, au Yukon Glacial Lake Nisling and the Pleistocene in the Upper Basin of the Nisling River in Yukon Der glaziale Nisling-See und das Pleistozän im oberen Becken des Nisling River, Yukon.

RÉSUMÉ

L'étude porte sur le secteur de la vallée Nisling compris entre ses affluents Mackintosh et Stevens, au sud-ouest du Yukon. L'analyse des faciès sédimentologiques de sept sites, ainsi que les comparaisons granulométriques et les assemblages minéralogiques d'échantillons prélevés dans ces sites ont permis de proposer une esquisse des événements pleistocenes qui se sont succédé dans la gorge de la vallée de la Nisling River et ses environs. Ainsi, on met en évidence l'existence d'un till de fond argileux correspondant à une glaciation pré-Reid, suivie d'une période de fusion identifiée par une unité de silt. La Glaciation de Reid se traduit par un delta en progradation correspondant à un épisode lacustre de courte durée. À cette période, la gorge était barrée par une langue glaciaire et le lac couvrait le bassin supérieur de la vallée Nisling. Le delta a ensuite été recouvert par le glacier lui-même qui y a laissé un till délavé. Une terrasse d'épandage fluvioglaciaire est emboîtée dans ces dépôts à l'amont de la gorge; les sédiments en sont attribués à la Glaciation de McConnell. Enfin, c'est à l'Holocène que se produit le dernier encaissement et la formation de la plaine alluviale. L'étude montre également la ressemblance des assemblages minéralogiques du till de fond argileux pré-Reid avec ceux des sédiments glaciaires et fluvioglaciaires McConnell du bassin du Aishihik Lake. Lors de ces deux glaciations, les langues de glace avaient donc une même origine, les monts St. Elias.

ABSTRACT

The study area is the Nisling Valley between its tributaries Mackintosh and Stevens, in southwestern Yukon. Sedimentary fades analyses at seven sites, together with comparisons of granulometry and mineralogy of samples from each of these sites, allows a tentative reconstruction of Pleistocene events in and around the gorge of the Nisling Valley. We identify a clayey subglacial till corresponding to a pre-Reid glaciation, followed by a melting event represented by a silt unit. The Reid Glaciation appears as a prograding delta in a short-lived pro-glacial lake. During this time, the gorge was dammed by an ice tongue, and the lake covered the upper basin of Nisling Valley. The delta was then overriden by the glacier, which left an ablation till. Upvalley from the gorge, these deposits are cut by a glaciofluvial outwash terrace; this is attributed to the McConnell Glaciation. Finally, the most recent downcutting and alluvial deposition occur during the Holocene. This study also shows the miner-alogical similarity of the pre-Reid clayey sub-glacial till with the glacial and fluvio-glacial McConnell sediments in the Aishihik basin. Thus during both glaciations, the ice tongues came from the same source-region, the St. Elias Mountains.

ZUSAMMENFASSUNG

Die Studie behandelt den zwischen den Nebenflussen Mackintosh und Stevens gelegenen Teil des Nisling-Tals im Sûdwesten von Yukon. Die Analyse der sedimentologischen Fazies von sieben Plàtzen sowie Vergleiche der Kornabstufung und der mineralogischen Zusammensetzung von an diesen Plàtzen entnommenen Proben ergeben eine provi-sorische Skizze der Ereignisse, die im Pleistozan in der Klamm des Nisling River-TaIs und seiner Umgebung aufeinander gefolgt sind. So wird die Existenz einer tonigen Grundmorane aufgezeigt, die einer Prà-Reid-Vereisung entspricht, auf welche eine Schmelzperiode, die durch eine Schlammeinheit identifiziert wird, folgte. Die Reid-Vereisung zeigt sich in einem Anschwemmungsdelta, das einer kurzen Seeperiode entspricht. In dieser Période war die Klamm durch eine glaziale Zunge abgeriegelt und der See bedeckte das obère Becken des Nisling-Tals. Danach wurde das Delta wie-der durch den Gletscher selbst bedeckt, der dort eine Ablationsmoràne hinterliefî. Eine glazifluviale Schwund-Terrasse ist in diese Ablagerungen oberhalb der Klamm eingefugt; deren Sedimente werden auf die McConnell-Vereisung zurùckgefùhrt. Im Holozàn geschieht schlieBlich die letzte Einsenkung und bildet sich die Schwemmlandebene. Die Studie zeigt auch die Âhnli-chkeit der mineralogischen Verbindungen der tonigen Prà-Reid-Grundmoràne mit den glazialen und glazifluvialen McConnell-Sedimenten vom Becken des Aishihik Lake. Wàhrend dieser beiden Vereisungen hatten also die Eiszungen denselben Ursprung, die St. Elias-Berge.