Students Abroad: Preconfederation Educational Links Between Newfoundland and the Mainland of Canada

Abstract

In the decades before Confederation in 1949, one important link between the Dominion of Canada and the reluctant tenth province was the increasing reliance of New- foundland students upon Canadian institutions for advanced education and training. Five volumes of Who's Who in Newfoundland, published between 1927 and 1961, provide biographical information on 344 individuals who left the colony to pursue educational opportunities abroad. The major focus for such opportunities shifted over time from Great Britain to the mainland of Canada. Institutions in the Maritime provinces drew over half of these students, while colleges and schools in Ontario received almost one-quarter. In some instances, Newfoundlanders became an impor- tant proportion of the student body at individual colleges -for example, students from western Newfoundland at Saint Francis Xavier and students from the south coast at Mount Allison. The highest proportion was probably the 15 per cent which Newfoundlander s formed in the general student body at Nova Scotia Technical College in the several years around 1940.

The establishment of Memorial University College in 1925 did two things: it made Newfoundland more self-contained in matters of higher education, and it strengthened certain patterns of international linkage, especially with Canada. Fledgling Memo- rial's major formal affiliations were with the universities of the Maritime provinces: Memorial s president joined representatives of Acadia, Dalhousie, Saint Mary's, King's, Mount Allison and Saint Francis Xavier on the unified Atlantic region govern- ing body of Nova Scotia Technical College and 55 per cent of the degrees held by Memorial's preconfederation faculty members were from Canadian institutions.

This paper demonstrates how natural it was for Newfoundland to be drawn within the Canadian educational orbit in the first half of the twentieth century, while charac- teristic patterns in the links that were formed between two North American countries are illustrated.

Résumé

Dans les décennies qui ont précédé la Confédération en 1949, l'un des liens importants entre le dominion du Canada et la Wème province hésitante était la confiance crois- sante des étudiants de Terre-Neuve dans les institutions canadiennes pour l'éducation et la formation supérieures. Cinq des volumes de Who's Who In Newfoundland, publié entre 1927 et 1961, fournissent des renseignements biographiques sur 344 particuliers qui ont quitté l'île afin de poursuivre leurs études à Vétranger. Le principal centre d'attraction se déplacera, avec les années, de la Grande Bretagne vers le Canada continental. Les institutions des provinces Maritimes attirèrent plus de la moitié de ces étudiants, alors que les collèges et les écoles de l'Ontario en reçurent près du quart.

Dans certains cas, des Terreneuviens constituaient une importante proportion du corps étudiant de ces collèges. Comme exemples nous citons le nombre d'étudiants de l'Ouest de Terre-Neuve à l'Université Saint-Francis Xavier et d'étudiants de la côte Sud inscrits à V Université Mount Allison. La proportion probablement la plus élevée se retrouvait au Nova Scotia Technical College où 15 pour cent des étudiants étaient Terreneuviens, et ce pendant plusieurs années autour de 1940.

La fondation du collège universitaire Memorial en 1925 permit à Terre-Neuve de devenir plus autosuffisante dans le domaine de i enseignement supérieur et de ren- forcer certaines tendances en matière de relations internationales, plus particu- lièrement avec le Canada. Le collège universitaire Memorial s'affilia de façon formelle avec les universités des provinces maritimes. Son président joignit des représentants des universités Acadia, Dalhousie, Saint-Mary's. King's, Mount Alusión, et Saint- Francis Xavier au sein du bureau du direction unifié de VAtlantique chargé de gou- verner le Nova Scotia Technical College; avant la Confédération, 55 pour cent des membres de faculté de l'Université Memorial étaient diplômés d'institutions cana- diennes.

Essentiellement, le présent travail démontre à quel point il était naturel qu'en matière d'éducation Terre Neuve soit attirée dans l'orbite du Canada pendant la première moitié du 20ème siècle; on y illustre aussi les liens caractéristiques qui se sont formés entre deux pays Nord-Américains.