La crise agricole du Bas-Canada, éléments d’une réflexion géographique

Résumé

Le débat historiographique actuel autour de la « crise agricole du Bas-Canada » suggère une révision géographique des données qui ont conduit à l'élaboration de la thèse relative aux malaises de l'agriculture dans la première moitié du XIX^e siècle. L'article est le premier d'une série de deux qui visent à rendre compte de cette révision. Les questions soulevées sont surtout d'ordre conceptuel et méthodologique et concernent tout autant les postulats de la thèse classique que les interprétations fournies par les historiens de certains phénomènes tels le morcellement foncier et révolution du système de culture. Il fait en outre le point sur l'hypothèse d'une déficience technologique de l'habitant pendant la période.

Mots-clés:

• Crise agricole,
• hypothèse interprétative,
• morcellement foncier,
• système de culture,
• rendements agricoles comparés

Abstract

The historiographic controversy now surrounding the "agricultural crisis in Lower Canada" suggests a geographical review of the data which led to the premise of agricultural unrest during the first half of the 19th century. This article is the first of a series of two which attempt to take this review into consideration. The questions raised are primarily conceptual and methodological, and deal as much with the classical premise as with certain historians' interpretations of such spatial phenomena as land subdivision and changes in the cultivation System. It also discusses the notion that there was a lack of farm technology during that period.

Keywords:

• Agricultural crisis,
• interpretative hypothesis,
• land subdivision,
• cultivation System,
• comparative harvest