Méthodes d’étude de la structure spatiale des fluctuations de la natalité au Québec (1926-1971)

Résumé

La présente recherche montre, à travers trois approches, les démarches méthodologiques possibles visant à dégager la structure spatiale des diverses tendances de la natalité à l'intérieur des divisions de recensement (comtés) du Québec. La cartographie des classes de taux de natalité basées sur la méthode des écarts-types est difficilement applicable parce qu'elle masque les tendances que l'on peut retrouver à l'intérieur de la

période 1926-1971. D'une part, la réduction progressive, dans le temps, de l'écart des taux de natalité ne facilite pas l'utilisation de seuils numériques communs à chacune des années ; d'autre part, la considération de chacune des années indépendamment les unes des autres rend difficile l'analyse évolutive comparée de la natalité. La seconde méthode, fait appel à la notion de la croissance allométrique mais ne peut être utilisée directement. Cependant le principe de la relation entre le comportement des comtés et celui du Québec permet l'élaboration d'une troisième méthode : l'étude de la croissance relative, par période, des taux de natalité des comtés par rapport à l'ensemble du Québec. La courbe d'évolution des taux de natalité du Québec se subdivise en cinq périodes qui manifestent des tendances distinctes d'évolution de la natalité. Ces périodes servent de cadre d'analyse pour l'évolution des taux de croissance pour chacun des comtés. Un indice de croissance relative est obtenu en établissant le rapport entre le taux de croissance du comté sur celui de la province. À partir des indices de croissance relative, des cartes sont dressées et montrent de façon générale une période de décroissance de la natalité (1926-1937), une période de reprise de la natalité (1937-1947), une période de stabilité de la natalité (1947-1957), une période marquant l'amorce du déclin de la natalité (1957-1964), et finalement une période de baisse remarquable de la natalité (1964-1971). Chacune des cartes dégage ainsi les variations spatiales de chacune des tendances de la natalité québécoise.

Mots-clés:

• Géographie de la population,
• démographie,
• natalité,
• croissance relative,
• Divisions de recensement,
• province de Québec

Abstract

The study illustrates, through the use of three approaches, a methodology for identifying the spatial structure of temporal trends in birth rates within the census divisions (counties) of Québec. Mapping of birth rates based upon the standard deviation is difficult because the latter masks certain of the trends which are identifiable for the period 1926-1971. A second method, that of allometry, cannot be used directly, but the notion of the relation between the demographic behaviour of each county and that of Québec does allow for the development of a third method, i.e., the relative growth, by period, of county birth rates compared to that of Québec as a whole. The curve illustrating the evolution of Quebec's birth rate can be broken down into five periods, each of which manifests different temporal trends. These periods serve as a basis for analysis of each individual county. Regression analysis then permits the calculation of a rate of growth at the county level which is then divided by the growth rate of the province to yield an index of relative change. Mapping of these indices reveals a period of waning birth rates from 1926-1937, an upswing from 1937 to 1947, a period of stability from 1947 to 1957, and the beginning of a decline from 1957 to 1964. Finally, a period of exceptionnal decline can be observed from 1964 onward. Each of the maps thus reveals the spatial variations of each of the preceding trends.

Keywords:

• Population geography,
• demography,
• birth rates,
• relative growth,
• Census divisions,
• province of Quebec