Évolution du type d’habitation rurale au Canada français

Résumé

La maison rurale canadienne a subi une lente évolution, faite d'échecs et de trouvailles. Les premiers colons, habitués à un climat tempéré, aux hivers relativement doux, n'étaient pas préparés à lutter contre le froid canadien. Les pierres dont étaient faites les maisons étaient de mauvais isolants et subissaient l'action désastreuse du gel et du dégel. Les foyers, les âtres, chauffaient l'air du temps. Cette mésadaptation a fait de nombreux ravages dans la population et chez les animaux. Après maints et parfois vains tâtonnements, lambrissage des murs extérieurs, planchers isolés du sol, avènement du poêle central, constructions en bois recouvertes de bardeaux de cèdre, diversification des bâtiments, la maison rurale canadienne a pris peu à peu un caractère propre qui la distingue de toute autre maison rurale européenne. Cependant, malgré certains traits bien personnels, elle rejoint un type d'habitation installé dans toute l’Amérique du Nord, avec ses balcons, ses galeries extérieures et ses multiples bâtiments.

Abstract

The rural French-Canadian farmhouse has undergone a painfully slow and broken evolution. The first colonists, accustomed to a temperate climate with relatively mild winters, were poorly prepared for their struggle against the below-zero temperatures of the new world. The stone walls of the first houses were poor insulators, and were easily broken up by frost. Fireplaces and hearths were inefficient to the point of being useless. This poor adjustment to the canadian reality helped to result in a decimation of the human and animal population. After many only partly successful attempts at improvement (the wainscoting of exterior walls, the insulating of floors, primitive forms of central heating, the construction of wooden buildings with cedar shingling, and diversification of farm buildings), the rural French-Canadian farmhouse slowly became more and more distinctive, and now is quite different from other rural European houses. Nevertheless, despite certain virtually unique features, it still resembles a type of building found almost every-where in rural North America, with its balconies, verandahs, and numerous out-buildings.

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