« Rats des villes et rats des champs » : populations urbaines et populations rurales du Québec au recensement de 1901 “CITY MICE AND COUNTRY MICE”: URBAN AND RURAL POPULATIONS IN QUÉBEC AT THE TIME OF THE 1901 CENSUS

RÉSUMÉ

Les données manuscrites du recensement de 1901, devenues disponibles depuis peu, sont utilisées ici pour cerner les principales caractéristiques de la population québécoise au tournant du XX^e siècle. En cette période de transition démographique et d'urbanisation, les contrastes observés entre milieu rural agricole et milieu rural non agricole et entre milieux urbains de taille diverse permettent de mettre au jour certaines conséquences des phénomènes en cours : au plan démographique, des rapports de masculinité et des structures par âge variables selon les milieux, tout comme les niveaux des principales composantes démographiques et la composition des ménages ; au plan socioculturel, le caractère nettement plus homogène du milieu rural et son retard en matière d'alphabétisation ; enfin, au plan socioéconomique, des structures professionnelles contrastées dont la transformation en ville est synonyme, notamment, de possibilités d'emploi accrues pour les femmes et l'ensemble des migrants.

ABSTRACT

Manuscript data from the 1901 census, which have only recently become available, are used here to identify the main characteristics of the Québec population at the turn of the 20th century. The contrasts observed during this period of demographic transition and urbanization, between agricultural and non-agricultural rural milieus and between urban milieus of various sizes, bring to light some of the consequences of the phenomena ongoing at that time: from a demographic perspective, variations between the milieus in question in sex ratios and age structures, in the levels of the main demographic components, and in household composition; from a sociocultural perspective, the far more homogeneous character of the rural populations, along with reduced levels of literacy among the latter; and finally, from a socioeconomic perspective, the changing employment conditions synonymous with urbanization: in particular, more job opportunities for women and for all migrants to the city.