L’enfant et les transformations du milieu familial aux États-Unis THE CHANGING FAMILY CONTEXTS OF CHILDREN IN THE UNITED STATES LAS TRANSFORMACIONES DEL MEDIO FAMILIAR DE LOS NINOS EN LOS ESTADOS UNIDOS

RÉSUMÉ

Cet article porte sur les transformations du milieu familial associées au divorce, aux naissances hors-mariage et à l'union défait, et présente des estimations de la composition de la famille américaine actuelle qui tiennent compte de l'union défait. Pour l'auteur, ces évolutions témoignent d'une perte de sens du mariage liée à un processus séculaire consacrant la primauté de l'individu. Aux États-Unis, la moitié des enfants passeront au moins un certain temps dans une famille monoparentale, et la grossesse hors-mariage, facteur de monoparentalité important, pourrait en être la cause. La fréquence de l'union de fait milite en faveur du remplacement des définitions de la famille basées sur le mariage par des définitions faisant place à l'union de fait. Le sixième des familles dites monoparentales à chefféminin sont en réalité des familles biparentales dirigées par des conjoints non mariés, et le quart des familles recomposées dirigées par un couple vivant en union défait échappe aux définitions basées sur le mariage.

SUMMARY

This paper reviews the roles of divorce, nonmarital childbearing, and cohabitation in the changing family contexts of children, and then provides new estimates of current family composition which incorporate cohabitation. The underlying process is viewed in terms of the declining significance of marriage linked to long-term trends in individuation. Half of all children in the U.S. will spend some time in a single-parent family, and nonmarital childbearing is an important factor creating these families. At the same time, increased cohabitation requires that family definitions which are based on marital status in the U.S. be replaced with those that include cohabitation. A sixth of traditionally defined "mother-only" families are cohabiting two-parent families, and the one-fourth of current stepfamilies that are cohabiting are missed by marriage-based definitions.

RESUMEN

Este articula trota del papel quejuegan en las transformaciones del medio familiar de los ninos el divorcio, los nacimientos fuera del matrimonio y la cohabitación, y presenta estimaciones de la composición de la familia americana actual que toman en cuenta la cohabitación. Segûn el autor, estas situaciones demuestran una pérdida del significado del matrimonio, relacionada a un largo proceso de individualización. En los Estados Unidos, la mitad de los ninos pasarân por lo menos cierto tiempo en una familia monoparental, y el embarazo fuera del matrimonio es un factor importante de ésto. Asimismo, la frecuenda de la cohabitadôn requière que las definiciones de lajamilia basadas en el matrimonio, se vean remplazadas por definiciones que comprendan la cohabitadôn. Una sexta parte de las familias llamadas "de madre solajefe defamilia" son en realidad dirigidas por parejas no casadas, y una cuarta parte de las familias reconstituidas dirigidas por una pareja que vive en union libre escapan a las definiciones basadas en el matrimonio.